Study guide til essay om ”Pool”
Indhold
EN HJÆLPENDE HÅND ......................................................................................... 1
NOTEPAPIRET .......................................................................................................... 1
TRIN FOR TRIN-VEJLEDNING ........................................................................................ 1
RESUMÉ AF ”POOL” ............................................................................................ 2
INDGANGSVINKLER TIL ANALYSEN OG FORTOLKNINGEN ................................... 2
SAMFUNDETS FASTE ROLLER ....................................................................................... 3
OPGAVEFORMULERINGEN .................................................................................. 3
NARRATOR AND POINT OF VIEW (FORTÆLLER OG SYNSVINKEL) ....................... 4
THE SETTING ....................................................................................................... 4
CHARACTERIZATION OF DARLA .......................................................................... 4
THE RELATIONSHIP BETWEEN DARLA AND JON .................................................. 7
THE MAIN THEME (HOVEDTEMAET) ................................................................... 8
THE ENDING ....................................................................................................... 9
Tip: For at springe til et afsnit I vejledningen, klik da på
overskriften i indholdsfortegnelsen
1
En hjælpende hånd
Når du bruger vores noter, er det ikke sikkert, at du finder lige præ-
cis det, du søger. Det kan være, at vi har lagt vægt på helt andre
ting, end du har, eller at vi har tillagt noget stor værdi, som du har
forkastet som ligegyldigt. Lige præcis det, at vi har fokuseret på an-
dre ting end dig, kan give dig information, som kan være lige så nyt-
tig som den, du startede ud med at lede efter. Så lad være med
straks at forkaste vores ideer eller værre: straks at forkaste dine
egne noter! Overvej i stedet, hvorfor vi har et andet syn på den giv-
ne tekst end dig. Det kan nemlig hjælpe dig til at uddybe din analy-
se, så den bliver bedre og mere sammenhængende.
Vores fortolkninger vil i de fleste tilfælde være efterfulgt af citater,
der understøtter dem. (Denne teknik skal du for øvrigt også bruge i
din endelige opgave). Du kan på den måde hele tiden orientere dig
om, hvad vi mener og tage stilling til, om du er enig.
NB: Vi vil bruge ordet ”vi” igennem notepapiret til at huske dig på,
at der altså er tale om vores subjektive fortolkning af situationer og
citater.
Notepapiret
Notepapiret er altså en indsamling af alle de situationer, elementer,
citater og temaer, vi finder, det kunne være relevant at komme ind
på i en analyse og fortolkning af teksten. Du kan umuligt fylde alle
notaterne og citaterne ned i din opgave, og dette er heller ikke me-
ningen. Du skal derimod bruge noterne og citaterne som en hjælp
til at komme i gang med din egen opgave og til at pege dig i retnin-
gen af netop din analyse og fortolkning.
NB: Husk, at du til eksamen selv skal være i stand til at lave analy-
sen og fortolkningen uden hjælp fra vores notepapir. En god idé er
derfor selv at prøve at lave analysen af teksten, inden du anvender
noterne herunder. På den måde kan du også finde ud af, hvad du
finder svært og arbejde ekstra grundigt med dette.
Trin for trin-vejledning
Til at guide dig igennem, hvordan du skriver dit essay, har vi lavet
en trin for trin-vejledning, der viser dig, hvordan du selv får taget
hul på analysen og fortolkningen. Vil du selv prøve først, inden du
kigger på vores noter, hent vejledningen til essay her.
2
Resumé af ”Pool”
Novellen ”Pool” af Corey Campbell handler om det unge par, Darla
og Jon, som er til sommerfest ved poolen hos et vennepar, Trevor
og Mandy.
Darla og Jon har aftenen før haft et uheld i sengen, og af frygt for at
Darla er blevet gravid, har de inden festen været på apoteket efter
en fortrydelsespille. De har ikke snakket om det, men prøver i ste-
det at fortrænge det. Til festen fylder episoden dog alligevel en del i
Darlas bevidsthed. Hun lægger mærke til en masse detaljer ved hu-
set, som hun aldrig rigtig har bemærket før, på trods af at hun og
Jon har boet der i en periode, mens Trevor og Mandy var på ferie.
Samtidig observerer hun nøje, hvordan Trevor ser ud, og hvad han
fortæller om ude på terrassen.
Mens de andre bader, snakker Darla med Mandy i køkkenet, og det
er tydeligt, at de to lever vidt forskellige liv. Mandy har travlt med
at være mor til et lille barn, mens Darla har svært ved at forestille
sig det liv, Mandy lever.
Jon er i poolen sammen med Trevor og dennes lille barn, og de for-
søger ihærdigt at lokke Darla i. Hun prøver at undvige ved at fortæl-
le, at hun ikke har badetøj med, men Trevor foreslår, at hun kan
låne en badedragt af Mandy.
Trevor følger Darla ind i soveværelset for at finde en badedragt, hun
kan låne. Her fortæller Trevor, at han ved besked om fortrydelses-
pillen. Trevor gør tilnærmelser til Darla, og de to taler om Trevors
ægteskab. Efter Trevor har indrømmet, at det ikke altid er lutter
lagkage, klæder Darla sig af foran ham og tager Mandys badedragt
på.
Indgangsvinkler til analysen og fortolkningen
Det kan nogle gange være svært at finde ud af, hvordan man skal
starte et essay, og hvad der skal være den røde tråd igennem det.
Det er vigtigt, at du fra start vælger et fokus, der kan bære din op-
gave igennem hele vejen, så den bliver velstruktureret. På den må-
de viser du, at du fokuserer på det væsentlige og undgår samtidig,
at essayet kommer til at indeholde overflødige ting. Der er mange
forskellige muligheder, men nogle af dem kunne være:
3
Hvordan samfundet opstiller roller for os, som vi skal udfyl-
de
Parforhold og ægteskab
Mangel på kommunikation
Tvivlen, der er forbundet til at knytte sig til en anden og få
børn
Samfundets faste roller
I dit essay kan du fx vælge at fokusere på de roller, samfundet op-
stiller for os og forventer, at vi udfylder. Vælger du denne vinkel,
kunne du indlede dit essay sådan her:
Eksempel på indledning:
We all grow up in a society that has certain expectations of us. One
of the common expectations is that we seek out a partner, settle
down and start a family. But what if we can’t live up to those expec-
tations? What if we don’t want to? In Corey Campbell’s short story,
“Pool”, from 2009, we meet the young woman Darla who has a
hard time identifying with the family life style…
Opgaveformuleringen
I din analyse og fortolkning bliver du bedt om at inkludere følgende
punkter:
En karakteristik af Darla
Forholdet mellem Darla og Jon
Hovedtemaet
Slutningen
Miljøet
Det er disse punkter, du skal fokusere på, men det betyder ikke, at
du ikke også må inddrage andre iagttagelser og fortolkninger. Ne-
denfor analyserer vi novellen ud fra de punkter, du skal ind på, men
inddrager også andre punkter, som vi finder centrale for teksten.
4
Narrator and point of view
(Fortæller og synsvinkel)
Tredjepersons fortæller
Historien er fortalt af en tredjepersons begrænset fortæller (a third
person limited narrator).
”She touched her middle, which felt like a void.” (l. 42)
Darlas synsvinkel
Synsvinklen er Darlas, og læserens viden om de begivenheder, der
finder sted, er begrænset til hendes opfattelse af dem. Læseren får
at vide, hvad hun tænker, føler og oplever, men ikke hvordan andre
af personerne i novellen oplever begivenhederne, eller hvad de
tænker om dem.
The setting
Novellens handling udspiller sig i Trevor og Mandys hus i The Valley.
Området beskrives som et sted, hvor biltyve holder til, og hvor unge
par først i tyverne slår sig ned, når de ikke har råd til at købe fast
ejendom. Husene er små og firkantede og indhegnet af jerngitre.
”a neighborhood of small square houses, many guarded by iron
fences, the homes of car thieves and newlyweds in their twen-
ties still renting.” (ll. 5-6)
Bagved Trevor og Mandys hus er en terrasse og en pool. Huset er
bygget i 70’erne, og det bærer køkkenet præg af med dets orange
og grønne farver (l. 64). På badeværelset er der en bordplade, som
skal se ud til at være lavet af marmor, men ikke er det (l.144).
Beskrivelsen af miljøet er præget af, at det er gennem Darlas øjne,
vi oplever det, og indtrykket er derfor ikke særlig positivt. Hun be-
mærker potteplaner så tørre, at de er ved at dø ud (l. 79), og spor
efter hunde, der har forsøgt at grave sig ud under hegnet (l. 125).
Characterization of Darla
Blufærdig
Darla er en ung kvinde i tyverne, lidt ældre end Mandy og Trevor,
som er kærester med Jon, Trevors gamle skolekammerat. Hun er
hovedperson i novellen.
5
Darla er blufærdig og har ikke lyst til at vise sig i badetøj foran de
andre:
””A little later,” she said, knowing that she wouldn’t, that she
hated others seeing her in her swimsuit.” (ll. 60-62)
Fra et andet miljø
Hun er slank og holder øje med sin vægt, drikker cola light og er
opmærksom på, hvad Trevor og Mandy har i køkkenskabene:
”She thought of the bright packages as bags of chemicals, pre-
serving each other, as though they were something worth pre-
serving”. (ll. 68-70)
Beskrivelsen af slik og snacks som pakker af kemikalier siger noget
om Darlas syn på den slags mad, der indtages i huset hos Trevor og
Mandy. Vi hører også, at Jon har taget hende ud på en restaurant,
han ikke har råd til. Det kunne måske tyde på, at hun selv kommer
fra et lidt andet miljø end de andre.
Påvirket af den mulige graviditet
Darla har taget en fortrydelsespille samme morgen, som handlingen
udspiller sig. Hun er meget påvirket af oplevelsen, og selvom hun
fastholder over for Trevor, at hun er sikker på, det var den rigtige
beslutning, så virker hun usikker. Hun ligger en pude i sit skød, hvil-
ket kan ses som en form for beskyttelse af sig selv, og er meget op-
mærksom på billederne af børn, der hænger alle steder på væggene
(ll. 150-157).
Da hun står i haven og mærker på sin mave, føler hun et tomrum af
hvid støj:
”Darla touched her middle, which felt like a void, which felt like
static or white noise.”
Beskrivelsen af et tomrum af hvid støj er et billede på, at Darla hele
tiden er opmærksom på sin mave, selvom der intet er at se. Hun
tænker på, at hun måske har valgt noget fra og bliver konstant min-
det om det fra omgivelserne i form af billeder og baby-grej alle ste-
der.
6
Dårlig samvittighed
Samtidig er der muligvis en smule dårlig samvittighed at spore hos
hende over beslutningen, idet hun lægger mærke til, eller oplever,
at apotekeren virker misbilligende over for købet af pillen. Det får
hende til at tænke på sin far:
”The pharmacist didn’t say anyting but had the same gray hair
as Darla’s dad and looked just as disapproving.” (ll. 17-18)
Tanker om at være mor
Darla har svært ved at forestille sig selv som mor, men hun gør sig
tydeligvis tanker om det:
””I’d be horrible at it. I’d probably start drinking. I know I
would.”” (l. 80)
“She’d heard about it from friends (…) It always sounded im-
possible to her.” (ll.160-163)
Hendes usikkerhed på sig selv og sine egne evner kan måske også
skyldes, at hun slet ikke ved, hvad hun vil. Da hun snakker med
Mandy i køkkenet, udtaler hun, at det liv Trevor og Mandy har, er
det liv, folk gerne vil have:
””Don’t worry. Your house is really nice. This is what people
want.”” (l. 96)
Denne kommentar understøtter læserens indtryk af, at Darla vil
noget andet end det, Trevor og Mandy har. Hun lægger mærke til
alle de negative ting: kemikalier i køkkenskabene, hundehår i sofa-
en, legetøj der flyder på gulvet.
Tanker om Trevor og Mandy
Samtidig med det negative syn på huset, er Darla også optaget af,
hvordan Mandy tager sig ud, og at Trevor er interesseret i andre
kvinder end hende (ll. 23-32, ll. 117-119).
Trevors fysik beskrives i detaljer, og hans stemme minder Darla om
Frank Sinatra (ll. 23-32). Mandy, derimod, beskrives som rund efter
fødslen, med kruset hår og klip-klapper, som hun slæber efter sig.
Darla forestiller sig, at hun lugter af kartoffelchips ud af munden (ll.
128-129).
7
The relationship between Darla and Jon
Ser forskelligt på forholdet
Forholdet mellem Darla og Jon har varet i knap et år, og de to ser
tydeligvis forskelligt på forholdet. Mens Jons mor er ivrig efter at
inkludere Darla i familien, holder Darla forholdet ud i strakt arm.
Hun ved, at Jon ikke er den mand, hun har tænkt sig at blive sam-
men med:
”What she liked best about him, Darla had realized earlier in
the car, was that it wasn’t going to last, so she didn’t have to
care that much really.” (ll. 11-13)
Der er ikke megen kærlighed at spore i Darlas beskrivelse af Jon.
Mens Darla bemærker alle detaljer omkring Trevors udseende, så
bemærker hun blot om sin egen kæreste, at han har behårede ben
(l.56).
Mangel på kommunikation
Darla og Jon taler ikke godt sammen, og da de har skaffet hende en
fortrydelsespille, spiser de i tavshed og tænder for bilradioen, så
snart de kan komme til det.
”When she came back, they both pretended everything was
normal, and turned up the radio loud once they hit the free-
way”. (ll. 21-22)
Darla savner forståelse og opbakning fra Jon, og hun føler ikke, at
han opfylder hendes følelsesmæssige behov.
“Whenever she got very sad, which happened sometimes, Jon
acted as if leaving her alone was the best thing. He said sadness
made him feel helpless.” (ll. 139-141)
Hun forestiller sig, at hvis hun stod midt i kviksand og var ved at
synke, så ville Jon være handlingslammet og blot trække på skuld-
rene:
“She thought of quicksand – if she were being dragged under,
Jon would probably just stay there and give the same shrug.”
(ll. 138-139)
Irritation
Samtidig virker det ikke, som om Jon aner uråd. Han lader ikke til at
vide, hvilke negative tanker, Darla har om deres forhold. Han forsø-
8
ger at vise hende omsorg ved at spørge til, om hun har ondt og ved
at tilbyde hende øl, men hun afviser ham.
“”Want a sip of me beer, Darla? Might relax you.”
“It said no alcohol.”
“One sip isn’t going to hurt anything.”
(…) “Just stop,” she said.” (ll.48-53)
Darla følger med i, hvor mange øl Jon drikker, og hun irriteres over,
at det igen er hende, der skal køre hjem.
“Darla never counted, but she just knew that later on she’d be
the one driving.” (ll. 100-101)
Deres forhold er altså på ingen måde lykkeligt, og det virker som om
Darla står med den ene fod ude af døren.
Føler ingen kærlighed
Da Mandy minder Darla om, at Jon er en fin fyr, svarer hun ikke
engang, men går blot ud i haven igen.
”Mandy said, ”Jon’s a really good guy.”
Darla nodded and walked back to the patio.” (ll. 97-98)
Darla virker altså langt fra forelsket i Jon, men snarere som om hun
føler, at hun måske burde være tilfreds, men ikke er det.
The main theme (hovedtemaet)
Samfundets forventninger
En af de ting, der optager hovedpersonen Darla i novellen, er livet
som ægtepar og forældre. Hun lægger mærke til alle detaljer om-
kring Trevor og Mandys liv sammen, men ser det hele gennem et
kritisk filter. Hun ved, at det liv, de lever, er det, mange drømmer
om. Det er også det liv, samfundet forventer, at man skal leve. Alli-
gevel har Darla svært ved at se sig selv i den rolle. Et vigtigt tema i
novellen er derfor samfundets og omgivelsernes forventninger, og
den problematik, der kan opstå, hvis man ikke føler, man passer ind
i den rolle, man forventes at indtage.
Parforhold og ægteskab
Også parforhold og ægteskab er et vigtigt tema i novellen. Darla og
Jon har forskellige forventninger til, hvad et godt forhold er. Darla
føler sig ikke forstået og hørt, mens det lader til, at Jon er meget
godt tilfreds.
9
Også ægteskabet mellem Trevor og Mandy optager Darla meget.
Hun interesserer sig for, hvordan de mødte hinanden, hvordan de-
res liv er sammen, og hvilke problemer de har i det daglige. Tæt
knyttet til samfundets forventninger er altså livet i tosomhed, og
parforhold og ægteskab er derfor også en vigtig del af novellens
tema.
The ending
Hun prøver en rolle
Novellen slutter i Trevor og Mandys soveværelse, hvor Darla klæder
sig af foran Trevor, som sidder på sengen. Darla iklæder sig Mandys
badedragt. Den er for stor til hende, men da hun står foran Trevor,
er hun ligeglad med det:
”It didn’t fit her, but she didn’t care anymore. She looked into
his face and said, “Let’s go.” “ (ll. 185-186)
Dét, at Darla tager Mandys badedragt på, kan ses som et symbol på,
at hun eksperimenterer med rollerne. Hun griber chancen for at
mærke, hvordan det føles at være Mandy. Den nysgerrighed, som
hun har vist ved at spørge både Trevor og Mandy om deres ægte-
skab og om livet som småbørnsforældre, får hun altså for et øjeblik
stillet.
Den passer ikke
Pludselig er hun ikke genert over sin krop længere, og det gør heller
ikke noget, at badedragten ikke passer hende. Det, at badedragten
ikke passer hende, kan tolkes på flere måder:
På den ene side kan det forstås sådan, at Darla alligevel ger-
ne vil have sådan et liv, som Mandy og Trevor har sammen,
selvom det ikke er helt perfekt.
Men på den anden side kan det også forstås sådan, at Darla
affinder sig med, at badedragten, og dermed den rolle,
Mandy har, ikke passer til hende. Hun slutter fred med, at
det ikke er det liv, hun ønsker sig og den rolle, hun ønsker at
udfylde. Denne erkendelse gør, at hun ikke føler sig hæm-
met af den rolle, folk forventer, hun skal indtage, og giver
hende en følelse af frihed.