
Global opvarmning medfører en række ændringer af jordens klima, eller lang sigt vejrforhold, der
varierer fra sted til sted.
Hvad vil vi gøre for at bremse denne opvarmning? Hvordan vil vi tackle de ændringer, vi allerede
har sat i bevægelse?
Drivhuseffekten og infrarødstråling
Der er to betydninger af ordet "drivhuseffekten". Der er en "naturlig" drivhuseffekt, der holder
jordens klima varmt og beboelige. Der er også den "menneskeskabte" drivhuseffekten, som er en
forbedring af jordens naturlige drivhuseffekt ved tilsætning af drivhusgasser fra afbrænding af
fossile brændstoffer (hovedsageligt olie, kul og naturgas).
For at forstå, hvordan drivhuseffekten virker, må vi først forstå "infrarødstråling". Drivhusgasser
fanger noget af den infrarøde stråling, der undslipper fra Jorden, hvilket gør jorden varmere, at det
ellers ville være. Man kan tænke på drivhusgasser som en slags "tæppe" til infrarød stråling - det
holder den nederste lag af atmosfæren varmere, og de øverste lag koldere, end hvis de
drivhusgasser, der ikke var der.
Ca. 80-90 % af Jordens naturlige drivhuseffekt skyldes vanddamp, en kraftig drivhusgas. Den
resterende del skyldes kuldioxid, metan, og et par andre mindre gasser.
Det er den kuldioxid koncentration, som er stigende, som følge af afbrænding af fossile
brændstoffer (samt fra nogle regnskov brændende). Dette er den menneskeskabte del af
drivhuseffekten, og det menes af mange forskere til at være ansvarlig for den globale opvarmning i
de sidste 150 år. Også, har koncentrationen af metan, selv om små, også steget i de seneste årtier.
Man ved sandsynligvis ikke hvad årsagerne til denne stigning er.
Global opvarmning er et problem, der påvirker mange mennesker i dag. Global opvarmning er en
opvarmning af jorden. Vi har en meget tynd atmosfære, der tillader varme at komme ind på
Jorden. Så varmen forlader Jorden og rejser tilbage til rummet. Men nogle af varmen er fanget af
atmosfæren.
Det holder os på en lige balance, og lader os ikke blive for varmt eller koldt. Men siden sidst, har vi
tilføjet forurening ud i atmosfæren, og det tykner det. Dette medfører mere varme til at være
fanget i atmosfæren.
Dette er den grundlæggende videnskab af den globale opvarmning