
og familiens rolle. Man siger populært, at man gik fra gemainschaft til gesellshaft, altså fra
fællesskab til samfund.
Dette henviser til, at man gik fra at leve i nære fællesskaber i familier
såvel som i landsbyer, til at leve i mere upersonlige sociale relationer i byerne.
I 1970’erne begyndte samfundsforskere, at finde tegn på forandringer i det moderne
samfund.
Der skabtes hurtig en uenighed om, hvorvidt denne nye samfundstype, var et helt
nyt samfund, altså et postmoderne samfund, eller blot en radikalisering af det moderne
samfund. De fleste forskere vil formentlig erklære sig enige i sidstnævnte, idet væsentlige dele
af den moderne tankegang stadig eksisterer i dag.
Den afgørende faktor, for hvorvidt man
tror på senmoderniteten eller postmoderniteten, afhænger af hvilke samfundsforhold man
fokuserer på.
En af ophavsmændene bag beskrivelsen af det senmoderne samfund er
Anthony Giddens
, som har opstillet fire centrale tendenser, der karakteriserer den
radikaliserede modernitet. Den første tendens Giddens opstiller er, at der er sket en
adskillelse af tid og rum. Med dette mener han, at den moderne teknologi, herunder
internettet, har gjort os uafhængige af tid og sted, idet vi har mulighed for, at kommunikere
online på alle steder og tider. Mange jobfunktioner er også blevet mulige, at udføre fra alle
steder i verden. Der er dermed også sket en ændring i de sociale relationer, hvilke ikke
længere nødvendigvis behøver, at være ansigt-til-ansigt relationer.
Et andet karaktertræk
ved det senmoderne samfund er, at der sker en udlejring af de sociale funktioner. Med dette
menes, at familien ikke længere behøver, at varetage de samme opgaver som tidligere, da
mange af disse nu er overført til velfærdsstaten. Eksempler på sådanne opgaver, kunne fx
være børnepasning, opdragelse eller varetagelse af ældre.
Der skabes altså en hvis
afhængighed af velfærdsstaten. Dette er dog ikke den eneste afhængighed, der opstår i den
nyere modernitet. Giddens mener, at der også opstår en afhængighed af abstrakte systemer,
eller det han betegner som symbolske tegn. Med dette menes, at borgerne i det senmoderne
Teori opfundet af den tyske sociolog Ferdinand Tönnies i 1887
Sociologi og modernitet, s. 31
Aalborg Universitet:
http://www.historie.aau.dk/ansatte/forskning/forskningsenheder/Det+senmoderne+samfund+-
+historisk+set/ - Besøgt d.
SamfNU STX & HF, 2. udg. s. 30
Jf. Bilag 2
Britisk professor i sociologi, der anses for at være meget betydningsfuld i slutningen af 1900-tallet
SamfNU STX & HF, 2. udg. s. 31
Sociologisk SET, s. p197