1
Study guide til ”Vernissage”
EN HJÆLPENDE HÅND ................................................................ 2
NOTEPAPIRET ................................................................................... 2
TRIN FOR TRIN VEJLEDNING .................................................................. 2
RESUMÉ AF TEKSTEN.................................................................. 3
INDGANGSVINKLER TIL ANALYSEN OG FORTOLKNINGEN ............ 3
OPGAVEFORMULERINGEN ......................................................... 4
POINT OF VIEW/NARRATOR ....................................................... 4
CHARACTERIZATION OF ALEX ..................................................... 5
ALEX ER STADIG ET BARN ..................................................................... 5
ALEX’ UDVIKLING FRA BARN TIL ”VOKSEN” .............................................. 6
THE RELATIONSHIP BETWEEN ALEX’S PARENTS .......................... 7
COMPOSITION ........................................................................... 9
TITEL/SLUTNING ................................................................................ 9
POINT OF NO RETURN ....................................................................... 10
LANGUAGE .............................................................................. 10
SÆTNINGERNE ................................................................................ 10
SYMBOLER ..................................................................................... 10
TEMAER (THEMES) ................................................................... 12
BUDSKAB (MESSAGE) ............................................................... 13
Tip: For at springe til et afsnit i vejledningen, klik da
på overskriften i indholdsfortegnelsen.
2
En hjælpende hånd
Når du bruger vores noter, er det ikke sikkert, at du finder lige
præcis det, du søger. Det kan være, at vi har lagt vægt på helt
andre ting, end du har, eller at vi har tillagt noget stor værdi, som
du har forkastet som ligegyldigt. Lige præcis det, at vi har
fokuseret på andre ting end dig kan dog være informationer, som
kan være lige så nyttige, som dem du startede ud med at lede
efter, så lad være med straks at forkaste dem eller værre: straks at
forkaste dine egne noter! Overvej i stedet hvorfor vi har et andet
syn på den givne tekst end dig. Det kan nemlig hjælpe dig til at
uddybe din analyse, så den bliver bedre og mere
sammenhængende.
Vores fortolkninger vil i de fleste tilfælde være efterfulgt af citater,
der understøtter dem. (Denne teknik skal du for øvrigt også bruge
citaterne i din endelige opgave). Du kan på den måde hele tiden
orientere dig i, hvad vi mener og tage stilling til, om du er enig.
Notepapiret
Notepapiret er altså en indsamling af alle de situationer,
elementer, citater og temaer vi finder, det kunne være relevant at
komme ind på i en analyse og fortolkning af teksten/teksterne. Du
kan umuligt fylde alle notaterne og citaterne ned i din opgave, og
dette er heller ikke
meningen. Du skal derimod bruge noterne og citaterne som en
hjælp til at komme i gang med din egen opgave og til at pege dig i
retningen af netop din analyse og fortolkning.
NB: Husk, at du til eksamen selv skal være i stand til at lave
analysen og fortolkningen uden hjælp fra vores notepapir. En god
idé er derfor selv at prøve at lave analysen af teksten/teksterne,
inden du anvender noterne herunder. På den måde kan du også
finde ud af, hvad du finder svært og arbejde ekstra grundigt med
dette.
Trin for trin vejledning
Til at guide dig igennem teksten har vi lavet en trin for trin
vejledning, der viser dig, hvordan du selv får taget hul på analysen
og fortolkningen. Vil du selv prøve først, inden du kigger på vores
noter, brug da vejledningen til essay.
3
Resumé af teksten
Alex bliver hentet af sin mor ved skolens indgang. De kører hjem
sammen i bilen, hvor Alex og moderen, Frances, snakker sammen.
Alex spørger ind til en ny kjole, som Frances har købt, og hun
fortæller, at hun har købt den til en åbning af en kunstudstilling,
hende og faderen skal til om aftenen (højst sandsynligt er faderen
kunstneren). Da de kommer hjem, spiser Alex en banansandwich,
som får ham til at spekulere på sin egen alder, og om han egentlig
er ved at være for gammel til at spise banansandwich.
Under måltidet stiller Alex flere opklarende spørgsmål til moderen
om festen om aftenen, bl.a. hvem Frances skal tale med og om
hvad, da faderen vil være travlt optaget af at tale med
galleriejeren. Efter måltidet lidt senere på dagen gemmer Alex sig
for sin mor under hendes seng, da han tror, at hun vil have ham til
at lave sine lektier. Under sengen bliver Alex vidne til en samtale
imellem moderen og faderen og bliver herved gjort bevidst om, at
deres forhold måske ikke er så kærligt, som han naivt har gået og
troet. Han kravler ud fra sengen og går ud på badeværelset, hvor
han endnu engang tænker over sin egen alder. Her foran spejlet
beslutter han sig for, at han ligesom med banansandwich er for
gammel til en tandbørste, der forestiller en krokodille.
Indgangsvinkler til analysen og
fortolkningen
Det er altid svært at finde ud af, hvordan man skal starte et essay,
og hvad der skal være den røde tråd igennem det. Det er meget
vigtigt, at du fra start vælger et fokus, der kan bære din opgave
igennem hele vejen. På den måde får du struktur i dit essay, og du
undgår at medtage overflødige ting. Nogle indgangsvinkler kunne
være:
Overgangen fra barn til voksen
Du kan fokusere på overgangen fra barn til voksen: I så fald bør du
overveje:
Hvornår sker overgangen fra barn til voksen?
Hvilke ændringer betyder overgangen for barnet?
Findes der mindre gode overgange?
Barnlig uskyld
Du kan fokusere på barnlig uskyld: I så fald bør du overveje:
Hvad er barnlig uskyld?
4
Hvordan kan man miste sin barnlige uskyld?
Hvilke konsekvenser har det at man mister sin barnlige
uskyld?
Hvilke ting får man øjnene op for når man mister sin
barnlige uskyld?
Genfindelse af kærligheden
Du kan fokusere på det at genfinde kærligheden: I så fald bør du
overveje:
Hvordan genfinder man kærligheden?
Hvordan mister man kærligheden i et parforhold?
Hvilke faktorer kan medvirke til at man afforelsker sig?
Forholdet mellem forældre og børn
Du kan lade dit essay være centreret om forholdene mellem
forældre og børn. I så fald bør du overveje:
Hvordan bør relationen mellem forældre og deres børn
være?
Hvor meget bør forældre være engageret i deres børns liv
og omvendt?
Hvordan bør man som forældre forholde sig til, at ens børn
bliver voksne?
Opgaveformuleringen
I din analyse og fortolkning bliver du bedt om at inkludere:
A characterization of Alex
The relationship between Alex’s parents
The main theme
The ending
The use of symbols
Det er disse punkter, du skal fokusere på, men det betyder ikke, at
du ikke må inddrage andre iagttagelser og fortolkninger. Nedenfor
analyserer vi novellen ud fra de punkter, du skal ind på. Vi
inddrager dog også andre aspekter, vi finder centrale for novellen.
Point of view/narrator
Synsvinklen er Alex’, og vi får historien fortalt af en tredjepersons
implicit fortæller (third person limited narrator). Synsvinklen
betyder, at vi oplever dagen igennem Alex’ øjne. Fortælleren viser
os, hvordan Alex oplever situationen med at overvære sin mors og
fars samtale fra sit gemmested under sengen, men giver os ikke
nogle åbenlyse svar og konklusioner på, hvad oplevelsen betyder
for ham. Dette skal vi selv fortolke os frem til ved at tyde
forfatterens, Claire Anderson-Wheelers, mange symboler.
5
Characterization of Alex
Alex er stadig et barn, men er langsomt ved at gå fra barnestadiet
til de voksnes verden. Ca. 10-13 år gammel.
Alex er stadig et barn
Alex er et i begyndelsen af novellen stadig et barn. Han bliver fx
hentet i skolen af sin mor. Der er flere ting, der viser den barnlige
side af Alex:
Barnlige kommentarer
Alex kommer med mange barnlige kommentarer:
”We got a project. For Nature Class. I’m doing earthworms.
Sam got beetles*…+I wanted beetles.” (ll. 13-14)
”Ms Swanson told me there are no such things as boy or girl
earthworms.” (l. 17).
Barnlige spørgsmål
Stiller hele tiden spørgsmål, som børn tit gør:
“What’s in the bag?”, ”What did you buy a dress for?” (ll. 22-
29).
Livlig fantasi
Alex har en livlig fantasi:
”It sounded like a person, that was how Alex liked to think of
it: Vernie Sadge.” (l. 32).
Barnlige madvaner
Kan godt lide banansandwiches, som han selv indrømmer er lidt
barnlige:
”There was something about banana sandwiches, sweet and
soft, that made him think of babyfood.” (ll. 48-49).
Barn ved middagsbordet
Alex opfører sig som et barn ved middagbordet:
Leger med maden:“He peeled back the top of his sandwich,
examining the fuzz of white bread that remained stuck to the
butter…Alex! Stop messing with your sandwich.” (ll. 53-55).
Spiser med begge hænder som en baby: ”[...]and began to eat
it, with both hands.” (l. 56).
Kan godt lide, at moderen skærer hans sandwich i trekanter:
”He was glad that she had cut it in triangles.” (ll. 56-57).
6
Babysitter
Alex er ikke gammel nok til at passe sig selv og skal passes af
en babysitter:
”Anne-Marie was the babysitter.” (l. 75).
Gemmer sig for sin mor
Gemmer sig for sin mor under sengen:
”He hesitated, then crept under his parents’ bed.” (l. 84).
Alex’ udvikling fra barn til ”voksen”
Alex gennemgår en udvikling i novellen fra uskyldigt naivt barn, til
et mere modent, vidende barn:
Diskussion med sig selv
Alex har en diskussion med sig selv om, hvorvidt han er ved at
være for gammel til banansandwiches:
”Maybe he was getting too old for banana sandwiches.” (ll.
49-50).
For gammel til krokodille tandbørsten
Han vil have en almindelig tandbørste i stedet for den barnlige,
han har med krododillen på:
”*...+took down his toothbrush. It was green, a crocodile,
yellow eyes. This too, he decided, was a child’s thing.” (ll. 169-
170).
Mor ændrer rolle
Han er begyndt at opfatte moren som andet end blot mor, men
også som kvinde. Hendes lugt er for voksen og privat, og han bliver
bevidst om hende som kvinde:
”Alex could smell her feet smell, different from his own. It was
sort of sweet as well as salty; sweet like old things…He didn’t
like the smell, it was too private.” (ll. 88-91).
Vil ikke indse moren er kvinde
Han lukker øjnene, da moren tager trøjen af, da han ikke vil
konfronteres med hende som kvinde:
”Alex saw his mother open the bottom of her blouse, and he
closed his eyes.” (l. 129).
7
The relationship between Alex’s
parents
Genskabe kemien
Vi mener, moren, Frances, har købt den nye kjole for at imponere
og genskabe kemien imellem sig selv og sin mand, Alex’, for derved
at finde tilbage til den kærlighed, de tidligere havde til hinanden.
Frances er lidt usikker i sit forsøg på at imponere ham, men
forsøger at gøre sig attraktiv og feminin for ham:
“She reached down and picked up a lipstick [...] she put it on
[…] and Alex thought she was going to rub it all off, but she
must have changed her mind: she put the tissue down, slowly.
(ll. 101-104).
Kærligheden ikke gengældt
Vi mener, at moren elsker faren mere, end han elsker hende:
”Sometimes the way she said ”your father” sounded proud,
like he was something special that she and Alex had made
together.” (ll. 72-74).
Et anstrengt og anspændt forhold
Forældrenes forhold er anstrengt og ikke naturligt. Manden
bemærker hende ikke rigtigt:
”Who are you going to talk to?”, ”Oh, I expect there will be
lots of people I ought to talk to.” (ll. 63-64)
Forældrene er meget anspændte i forhold til hinanden:
”She seemed stiff – was she holding her breath? [...] His father
didn’t move. He coughed though.” (ll. 143-144).
Stor afstand imellem dem
Der er stor afstand imellem dem, både fysisk og mentalt:
”The two pairs of legs kept their distance, about three feet
between them.” (l. 107)
Mangel på opmærksomhed
Manden er ikke opmærksom på sin kone. Da hun tager kjolen på,
siger hun, at det er for hans skyld, da han engang har sagt, at
farven klæder hende. Dette husker han ikke rigtigt, og han er ikke
det mindste smigret over, at hun klæder sig specielt på for hans
skyld:
8
”I’m glad you like it. You’ve said before how the colour suits
me.” ”Did I? I’m sure it does”*…+ I’ll put it on for you.”” (ll.
124-126).
Bemærker hende ikke
Selvom kjolen gør Frances feminin og attraktiv, bemærker faren
det overhovedet ikke:
”But his father’s voice was the same as usual. “It’s very nice
Frances. Lovely.” (l. 138)
Lytter ikke
Manden lytter ikke rigtigt til Frances. Alex kan regne dette ud,
fordi faderen svarer hende på samme måde, som når Alex viser
ham noget, han har lavet ovre i skolen, som faderen heller ikke
interesserer sig for:
”That voice Alex knew. It was the same voice that he heard
when he showed his father something he’d made in school.”
(ll. 139-140).
Kærligheden er væk
Kærligheden er langt væk imellem de to forældre, og de har svært
ved at kommunikere:
”There was a silence. A restless kind of silence, like when you
wake in the middle of the night and your room is full of no
one.” (ll. 141-142).
Ikke interesseret
Faderen er ikke interesseret i moderen, der forsøger at fremtvinge
en reaktion hos ham. Ved at placere hans hånd på sit bryst,
forsøger hun at gøre ham interesseret og spille på sin kvindelighed
og seksualitet, men forsøget mislykkes:
”The woman took the hand and cupped it round her left
breast. Then the man coughed again [...] He moved the hand
up onto the woman’s shoulder.” (ll. 148-151).
Ligegyldighed
Manden giver hende dog en smule bekræftelse, men i stedet for at
sørge for, at hun er helt klar over, at han virkelig elsker hende,
9
skifter han lynhurtigt emne og spørger til vasketøjet. Han er ikke
tilstede i situationen:
”I’d be lost without you, you know that?” ”I know. Oh, Frances
– that shirt –” (ll. 155-158).
Fejlet med at genfinde kærligheden
Denne bekræftelse hjælper dog på ingen måde Frances, som føler
hun har fejlet med det projekt, hun havde planlagt: at genfinde
kærligheden og gøre sin mand interesseret i sig igen:
”She made no answer, just stood in silence. Then she sighed."
(l. 162).
Composition
Titel/slutning
Titlen
Ordet vernissage betyder åbningen af en kunstudstilling. Alex’ far
og mor skal til en sådan åbning om aftenen. Symbolsk kan
vernissage, eller åbning, også tolkes til at være Alex’ åbning imod
voksenlivet. Han har fået et indblik i den voksne verden, og har
derved flyttet sig en smule fra det naive barn han var i
begyndelsen af novellen. Åbningen imod voksenlivet er hermed
skabt.
Slutningen
Alex børster sine tænder. Slutningen kan, hvis vi følger vores
udlægning fra titlen, betyde, at Alex her symbolsk børster
barndommen væk. Han har tidligere på dagen spist en
banansandwich, symbolet på barndommen, og denne smagte ham
ikke rigtigt:
”Suddenly the taste in his mouth was sickly sweet*...+” (l.77).
Efter åbningen til voksenlivet er blevet skabt (nævnt ovenover),
børster han nu de sidste rester væk.
Set ind i voksenlivet
Oplevelsen med at have overværet moderen og faderen sammen
betyder, at han har indset noget om verden, som har ændret ham.
Han har mistet barnets uskyld.
10
Den barnlige forestilling forsvundet
”Sødmen” i maden kunne også referere til hans ”sukkersøde”,
barnlige forestilling af verden, han havde da han var barn (og intet
vidste om forældrenes forhold), som han nu ønsker at lægge fra
sig – fordi han nu godt ved, at tilværelsen ikke er så sukkersød i
virkeligheden.
In medias res
Vi bliver ikke præsenteret for karaktererne, men bliver ført direkte
ind i handlingen.
Point of no return
“Suddenly the taste in his mouth was sickly sweet, and he
gulped it down quickly.” (ll. 77-78).
Herfra begynder ”enden” på barndommen, hvor Alex gemmer sig
for sin mor under sengen og kommer til at overvære scenen, der
udspiller sig imellem moderen og faderen i soveværelset.
Language
Sætningerne
Korte sætninger og simpelt sprog, der understøtter synsvinklen.
Det er gennem et barns øjne, vi oplever situationerne:
”If she was a food she would probably be a banana sandwich.”
(ll. 76-77).
Symboler
Kjolen
Kjolen kunne symbolisere feminitet, seksualitet, kvindelighed.
Moderen køber kjolen for at forsøge at drage sin mand tilbage til
sig:
”I hope so, Alex” she said.” (l.47).
Frances opfører sig mærkeligt, da Alex spørger, hvad kjolen er til:
”His mother looked at him in the rear-view mirror. She had a
funny face on, like the one Tracy Walsh made if you ever
asked to borrow a pencil – like she didn’t trust you to give it
back.” (ll. 43-44).
11
Alex betragter næsten kjolen som noget levende:
”He looked into the bag but he didn’t want to disturb it.” (ll.
38-39), “From inside the bag came rustle, rustle.” (l. 41).
Kjolen ændrer næsten Frances’ person og gør hende mere feminin
og attraktiv:
”[...] and Alex wondered if the dress had done something to
her voice as well, because now it, too, seemed full of plums:
dark and round and soft.” (ll. 135-136).
Vernie Sadge
Vernie Sadge kan ses som et symbol på hvad en ’rigtig’ mand er i
Alex’ øjne. Dette viser også lidt om Alex’ barnlige tankegang:
”He would be tall, with a big thick neck, and glasses, and a
moustache like a nailbrush. He would have big eyes behind
the glasses, with eyelids at a sly half-mast. He would smoke
cigars.” (ll. 3235)
Banansandwichen
Symbol på barndommen:
”There was something about banana sandwiches, sweet and
soft, that made him think of babyfood.” (ll. 48-49).
Alex tænker over, om han er blevet for gammel til at spise
banansandwich, eller med andre ord, om han egentlig stadig er et
barn:
”Maybe he was getting too old for banana sandwiches.” (ll.
49-50).
At sandwichen mister sin gode smag kan tolkes som, at Alex er på
vej væk fra barndommen/naiviteten:
”Suddenly the taste in his mouth was sickly sweet[...]” (l. 77)
Da Alex ser sin far med hånden på moderens bryst, smager han
igen den grimme, søde smag af sandwichen. Dette kan tolkes som
et symbol på, hvordan han er på vej væk fra barndommen.
Barndommen ”smager” ham ikke længere:
12
”Alex felt a wave of dread, and tasted banana sandwich in the
back of his mouth, sick-sweet.” (ll. 147-148).
Røde negle
Røde negle kan tolkes som et symbol på feminitet og kvindelighed:
”Her fingernails on the strap of her handbag were red.” (l. 8).
Alex forstiller sig ikke sin mor med røde negle, måske fordi han til
at starte med ikke ser hende som kvinde, men kun som mor:
”*...+ only her nails wouldn’t be long and red like that woman
by the car. Hers were as short, with twiggy bits at the sides.”
(l. 37).
Andre symboler du kan tage fat på:
Regnormene
Fartbumpene i vejen
Læbestiften
Skoene
Tandbørsten
Temaer (Themes)
For at finde frem til novellens tema er det ofte en god idé at
vurdere det centrale tema på baggrund af et overordnet problem i
novellen eller en overordnet konflikt.
Hovedtema
Overgangen fra barn til ”voksen” (Growing up)
Undertemaer
Forældre >< barn forhold (Parent child relationship)
Barnlig uskyld (The innocence of a child)
Genfindelse af kærligheden (Re-discovering love)
Ægteskabets genvordigheder (The difficulties of marriage)
13
Budskab (Message)
Tekstens tema hænger ofte sammen med tekstens budskab, hvor
tekstens holdning til det pågældende tema er altafgørende. Ofte
kan der ses på beskrivelser af de værdier, som bliver nævnt i
novellen.
Barndommen kan være ovre før vi ved af det.
Barndommen er uskyldig og naiv, mens voksenlivet
realistisk og barskt.
Kærligheden skal holdes ved live, ellers visner den.
Hvis først kærligheden er væk, kan den være svær at
genskabe.