I katolicismen var det den gejstlige stand, der bestod af paven, biskopper, præster og andre
tjenere af kirken, der var udvalgt af Gud. Paven var den højeste af Guds tjenere her på jorden.
Luthers menig om denne ordning er klar: ”Det er en fin opfindelse og hykleri!” (Luther, Skrifter i
udvalg, IIII, s. 46) En stor forskel på katolicismen og protestantismen er netop dette. Katolicismen
så på det på den måde, at det der gjorde en præst var den indvilgelse som gav præsten ret til at
udøve messer og andre kirkelige gerninger. Her er Luther dybt uenig. Ifølge Luther kan man ikke
indvie et menneske til at være Guds tjener. Vi er alle Guds børn og vi har alle samme ret. ”Men at
pave eller biskop salver, kronrager, ordinerer, indvier én og ifører ham en anden dragt end
lægfolk, det kan skabe en hykler og en pyntefigur, men aldrig en kristen eller et åndeligt
menneske” (Luther, Skrifter i udvalg, IIII, s. 46) Det kan være lige meget, hvor meget de gør ud af
det, siger Luther, de er stadig ikke mere end udvalgte end alle andre. Vi er alle præster, alle
mennesker der er døbt og tror på Kristus Jesus er præster, denne opfattelse kaldes også for det
almene præstedømme. Det skal være menigheden der vælger præsten. Det er dem der skal lytte
til ham. At han bliver præst, gør ham ikke til en større mand end alle de andre, men de har blot
valgt ham til at formidle Guds ord til dem. Luther bruger et billede, at hvis en flok fromme blev
smidt ud i ørkenen, og de ikke havde en præst, hvad skulle de så gøre? Hvis man kun kan blive
præst med biskoppens indvielse, så ville de aldrig få en præst. Hvis de så valgte en til at være
deres præst, så ville han være lige præcis så god, som hvis biskopper og paver havde indviet ham.
At alle muligvis ikke er lige gode til besidde præsteembedet er en anden sag, og det er derfor det
er menigheden, der må vælge deres præst. (Luther, Skrifter i udvalg, IIII, s. 47)
Luther gør altså op med den gejstlige stand og afskaffer den. Den eneste forskel på folk i kirken er
deres embede og gerninger i dette embede. Ikke at de har mere ret til det end andre, men de er
blevet udvalgt til det, fordi de egner sig bedst til det. Men alle er af gejstlig stand. ”der er i
virkeligheden kun forskel mellem lægfolk og præster, fyrster og biskopper og, som de siger,
gejstlige og verdslige på grund af embedet eller gerningen, ikke på grund af standen” (Luther,
Skrifter i udvalg, IIII, s. 47)
Ordinansen skriver i punkt et, at man prædikanterne skal prædike retsindigt. Hvem skal så vurdere
om man prædiker retsindigt? Før var det de katolske overhoveder der kunne vurdere dette. Man
mente at de lærde vidste bedst, og kendte de gamle skikke bedst. ”Ih, man må vel høre de lærde,