A Gift For My Mother

Side 1

Guldnotat til ”A Gift for My Mother”

EN HJÆLPENDE HÅND ......................................................................................... 1 NOTEPAPIRET .......................................................................................................... 1 TRIN FOR TRIN-VEJLEDNING ........................................................................................ 1 RESUMÉ AF ”A GIFT FOR MY MOTHER” .............................................................. 2 INDGANGSVINKLER TIL ANALYSEN OG FORTOLKNINGEN ................................... 2 OPGAVEFORMULERINGEN .................................................................................. 3 A CHARACTERISATION OF THE NARRATOR (KARAKTERISTIK AF FORTÆLLEREN) . 3 THE SETTING (MILJØET) ...................................................................................... 5 THE MAIN CHARACTER’S RELATIONSHIP TO HER PARENTS (HOVEDPERSONENS FORHOLD TIL SINE FORÆLDRE) ........................................................................... 6 BLOMSTERNE SOM SYMBOL ............................................................................... 8 THE MAIN THEME (HOVEDTEMAET) ................................................................... 8 HOVEDTEMAET: BARNLIG NAIVITET ............................................................................. 9 TITLEN ................................................................................................................ 9 Tip: For at springe til et afsnit I guldnotatet, klik da på overskriften i indholdsfortegnelsen

Side 2

1

En hjælpende hånd

Når du bruger vores noter, er det ikke sikkert, at du finder lige præ-cis det, du søger. Det kan være, at vi har lagt vægt på helt andre ting, end du har, eller at vi har tillagt noget stor værdi, som du har forkastet som ligegyldigt. Lige præcis det, at vi har fokuseret på an-dre ting end dig, kan give dig information, som kan være lige så nyt-tig som den, du startede ud med at lede efter. Så lad være med straks at forkaste vores ideer eller værre: straks at forkaste dine egne noter! Overvej i stedet, hvorfor vi har et andet syn på den giv-ne tekst end dig. Det kan nemlig hjælpe dig til at uddybe din analy-se, så den bliver bedre og mere sammenhængende.

Vores fortolkninger vil i de fleste tilfælde være efterfulgt af citater, der understøtter dem. (Denne teknik skal du for øvrigt også bruge i din endelige opgave). Du kan på den måde hele tiden orientere dig om, hvad vi mener og tage stilling til, om du er enig.

NB: Vi vil bruge ordet ”vi” igennem notepapiret til at huske dig på, at der altså er tale om vores subjektive fortolkning af situationer og citater.

Notepapiret

Notepapiret er altså en indsamling af alle de situationer, elementer, citater og temaer, vi finder, det kunne være relevant at komme ind

på i en analyse og fortolkning af teksten/teksterne. Du kan umuligt

fylde alle notaterne og citaterne ned i din opgave, og dette er heller ikke meningen. Du skal derimod bruge noterne og citaterne som en hjælp til at komme i gang med din egen opgave og til at pege dig i retningen af netop din analyse og fortolkning.

NB: Husk, at du til eksamen selv skal være i stand til at lave analy-sen og fortolkningen uden hjælp fra vores notepapir. En god idé er

derfor selv at prøve at lave analysen af teksten/teksterne, inden du

anvender noterne herunder. På den måde kan du også finde ud af, hvad du finder svært og arbejde ekstra grundigt med dette.

Trin for trin-vejledning

Til at guide dig igennem, hvordan du skriver dit essay, har vi lavet en trin for trin-vejledning, der viser dig, hvordan du selv får taget hul på analysen og fortolkningen. Vil du selv prøve først, inden du kigger på vores noter, hent vejledningen til essay her.

Side 3

2

Resumé af ”A Gift for My Mother”

Novellen ”A Gift for My Mother” af Viv McDade handler om pigen Lucy på 10 år, der bor hos sine forældre i Sydafrika. Hun vil for alt i verden holde sine forældre glade og på god fod med hinanden, selvom de har deres uenigheder. Moderen drømmer om et større og finere hus, men pengene rækker ikke til det. Derfor vælger den lille pige en dag efter skole at trække i arbejdstøjet og gå ud på en mark bag deres hus og plukke en masse blomster. Disse blomster binder hun i buketter og går så fra dør til dør for at sælge dem, så hun kan overraske sin mor med pengene. Hun starter nogle gader væk, fordi hun er bange for, at nogen skal sladre til hendes mor, og så fortsætter hun, indtil alle blomsterne er væk. Da hun kommer hjem, er hun så begejstret for at give sin mor de penge, hun har tjent, at hun henter hende ved busstoppet, da hun kommer fra ar-bejde. Til pigens overraskelse bliver moderen dog slet ikke glad, men beordrer i stedet pigen til at gå fra dør til dør og give folk deres penge tilbage. Hun er bange for, at de skal tro, at hun selv har sendt sin datter ud for at sælge blomster. Selvom pigen ikke forstår mo- • Barnlig naivitet derens reaktion, gør hun, som der bliver sagt, og går brødbetynget rundt i kvarteret og afleverer hver en mønt tilbage. Dog er der en dame, som ikke vil acceptere dette. Hun fortæller, at hun ikke har tænkt sig at give blomsterne tilbage, og at Lucys mor kan komme og tale med hende, hvis hun har et problem med det. Da Lucy kommer tilbage til sin mor med den mønt, damen ikke ville acceptere, virker moderen sur og nægter at tale med damen eller nogen af de andre for den sags skyld. Hun putter mønten i lommen og fortsætter med at forberede aftensmaden.

Indgangsvinkler til analysen og fortolkningen

Det kan nogle gange være svært at finde ud af, hvordan man skal starte et essay, og hvad der skal være den røde tråd igennem det.

Det er vigtigt, at du fra start vælger et fokus, der kan bære din op-gave igennem hele vejen, så den bliver velstruktureret. På den må-de viser du, at du fokuserer på det væsentlige og undgår samtidig, at essayet kommer til at indeholde overflødige ting. Der er mange forskellige muligheder, men nogle af dem kunne være:

• Forholdet mellem barn og forældre

Side 4

3

• Klasseforskelle • Hovedpersonens forhold til sine forældre Barnlig naivitet

Du kan fx vælge at have et fokus på barnlig naivitet. Vælger du den-ne vinkel, kunne du indlede dit essay sådan her:

Eksempel på indledning:

“A child sees things differently than an adult, it experiences the be-havior of its parents in a different way, and it simplifies and perhaps even misinterprets events. In the short story, “A Gift for My Moth-er”, written by Viv Mcdade and published in 2011, the main charac-ter is a small girl who sees that her parents are having problems and seeks a simply way to fix them…”

Opgaveformuleringen

I din analyse og fortolkning bliver du bedt om at inkludere følgende punkter:

• En karakteristik af fortælleren

• Miljøet

• Hovedtemaet

Det er disse, du skal fokusere på, men det betyder ikke, at du ikke også må inddrage andre iagttagelser og fortolkninger. Du kan se de fire punkter som en oplagt måde at strukturere dit essay på. Neden-for analyserer vi novellen ud fra de punkter, du skal ind på, men inddrager også andre punkter, som vi finder centrale for teksten.

A characterisation of the narrator (karakteristik af fortælleren)

Jeg-fortæller

Historien er fortalt af en jeg-fortæller/førstepersonsfortæller (first

person narrator), som er en pige ved navn Lucy. Det er altså gen-nem hendes synsvinkel, at læseren hører om de begivenheder, der finder sted, og læseren er begrænset til hendes opfattelse af dem.

Læseren får at vide, hvad hun tænker, føler og oplever, men ikke hvordan andre af personerne i novellen oplever begivenhederne, eller hvad de tænker om dem.

Side 5

4

Glad for naturen mor glad ved at skaffe nogle penge. Hun handler altså ud fra en naiv Lucy er 10 år gammel, og hun har en barnlig evne til at fortabe sig i og beundre naturen omkring sig, da hun er ude for at finde blom-ster til sin mor. Hun beskriver i detaljer, hvordan hver enkel blomst og plante ser ud. Hendes fascination af naturen er ren og uspoleret.

”The leaves of the Msasa trees were shiny, and the sun made it look as if there were diamonds on the big granite boulders.” (ll.

46-47)

Hun bruger også skyggerne fra træerne til at måle, hvor sent det er.

Det viser os, at hun er en ung pige, og det understreger, at hun har en anderledes opfattelse af verden omkring sig end de voksne.

”By the time I got home the long grass was making shadows across the path…” (l. 62).

Vil gøre alle glade

Lucy er også en lille pige, som gerne vil gøre alle glade. Hun tænker, at hvis hun plukker blomster til sin mor, så kommer hun nok i bedre humør. Da det også kun virker midlertidigt, forsøger Lucy at gøre sin og barnlig opfattelse af, hvad moderens utilfredshed og surmuleri skyldes. Lucy vil bare gerne have, at hendes forældre er glade.

”I longed to give my mother something so beautiful and pre-cious…” (ll. 58-59)

Forstår ikke de voksne

Det er dog tydeligt, at Lucy ikke forstår de voksnes verden. Hun ob-serverer ganske vist, at der foregår noget mellem hendes forældre, men i og med at hun udelukkende beskriver deres ord og handlin-ger og ikke konkluderer på dem, får læseren indtryk af, at hun ikke helt er med på, hvad deres stridigheder drejer sig om.

””How much is there this week?” asked my mother, and she gave a little laugh.” (l. 31)

“”Hello”, he said, as if he was asking a question, and my mother’s voice was tired and small.” (ll. 27-28).

Side 6

5

Det bliver særligt tydeligt, at Lucy ikke forstår de voksnes verden, da hun efter moderens befaling må gå fra dør til dør og give folk de penge tilbage, hun netop har tjent. Hun gør, som moderen har øn- ers.” (ll. 167-168) sket, men hun forstår slet ikke moderens reaktion.

”Others asked why I had to give it back but I wasn’t able to tell them.” (ll. 161-162) Så langt er jeg-fortælleren dog ikke selv nået i sin barnlige forståelse Dette viser læseren, at den lille pige ikke forstår moderens følelse af utilstrækkelighed og hendes angst for og skam over, at andre kunne tænke, at hun var nødt til at sende sin datter ud for at hjælpe med at skaffe penge. Hun forstår altså ikke de klasseskel og de sociale systemer, som de voksne har bygget op omkring sig.

Uden at forstå, hvad situationen drejer sig om for moderen, så for-nemmer Lucy alligevel, at det måske handler om noget andet end bare blomster. Hun undres nemlig mod slutningen af novellen over, at folk i kvarteret reagerer på de penge, hun giver dem tilbage, som om denne handling ikke bare drejer sig om blomster. Men hun for-står ikke, at det skulle være flovt at tage i mod penge fra andre.

”I walked home thinking about how everyone else had taken back their money as though it had nothing to do with the flow- Den ældre læser får gennem dette citat bekræftet, at det for mode-ren er en principsag, og at det handler om stolthed og værdighed.

af situationen.

The setting (miljøet)

Beskedne kår

Historien udspiller sig i Sydafrika, hvor den lille familie bor i et beskedent hus med en græsslette omme bagved.

Bag huset fører nogle stier gennem et buskads over til nogle fabrik-ker på vejen ud mod lufthavnen (l. 44). Miljøet virker altså råt og omgivelserne lidt øde. Huset kunne meget vel ligge i et arbejder-kvarter i udkanten af en større by. Beskrivelsen af selve huset er ikke særlig detaljeret, men vi får indtryk af, at familien opholder sig meget i køkkenet.

Side 7

6

Græsset er grønnere på den anden side

Særligt gennem Lucys gengivelse af moderens drøm om at bo i et hus på den anden side af jernbanen, får vi indtryk af, at klassefor-skelle spiller en rolle i moderens bevidsthed. hus, familien bor i.

Lucys detaljerede gengivelse af moderens drømme viser os, at mo-deren ofte har fortalt om alle de ting, de andre har, og som hun ønsker sig. Lucy ved lige nøjagtigt, hvordan drømmehuset ser ud, og hvilke mennesker, der bor på den anden side af jernbanen. Lucy fortæller, at moderen benytter sin ”drømmende stemme”, hvilket også antyder, at hun ofte drømmer sig væk til en anden tilværelse.

””I love a fresh flower in the house,” she said in her dreamy voice.” (l. 8)

“I knew she was thinking about the houses on the other side of the railway line, houses with hallways and moulded skirting boards and neighbors who didn’t go down to the shops with chif-fon scarves over their curlers.” (ll. 9-12)

Jernbanelinjen er altså både en fysisk og symbolsk skillelinje mellem rig og fattig. Beskrivelsen af de overdådige huse på den anden side af jernbanen står i kontrast til beskrivelsen af det mere beskedne The main character’s relationship to her parents

(hovedpersonens forhold til sine forældre)

Fars pige

Hovedpersonen Lucy har et tæt forhold til sin far. Så snart han kommer hjem fra arbejde, fortæller hun ham om sin dag. Hun er hans kæledægge, og han kalder hende ”my precious”, og fortæller hende, hvor dygtig hun er.

”Fantastic. You’re the best speller I know”. (l. 20)

Det er tydeligt, at hun ser meget op til sin far, og at hun er ”fars pige”.

”He’s very good at explaining things and never makes you feel nervous or stupid.” (l. 24)

Side 8

7

En lus mellem to negle

Lucys forældre er dårlige til at skjule deres problemer. Moderen er utilfreds med familiens økonomiske situation og bebrejder sin mand for ikke at tjene penge nok.

”What you’ve earned isn’t enough for us to live on” l. 33.

Hun håner ham nærmest ved at slå en lille latter op, da hun spørger til hans lønseddel (l.31). Derudover virker hun til at være generelt utilfreds med ham, og da Lucy er fars pige, tager hun ham i forsvar.

”My mother thinks his job at the garage isn’t much, but he’s a far better teacher than Mrs Emmerson”, (ll. 24-25)

På en måde bliver Lucy en lus mellem to negle, da hun ikke forstår moderens kritik af faderen. Og særligt da moderen kritiserer fade-ren for at kalde hende for ”my precious” hele tiden, bliver Lucy indi-rekte draget ind i deres konflikt.

””For God’s sake, it’s a wonder the child hasn’t grown up think-ing her name was My Precious.” (ll. 17-18).

Vil hjælpe mor

For Lucy er indsamlingen af penge gennem blomstersalget intet andet end et forsøg på at give moderen en gave, der kan gøre hen-de glad.

Lucy gør sig umage, trækker i arbejdstøjet og bærer den tunge kas-se med blomster, til hun får ondt i armene, og det er blevet mørkt.

”[M]y arms got tired”. (l. 48)

Hun gør sig også moralske overvejelser omkring, hvilke blomster hun vil plukke og vil for alt i verden ikke gøre noget forkert.

”Mrs. Emmerson had shown us a picture and told us it was illigal to pick them (…) I (…) shivered at the thought of becoming a criminal” (ll.57-59)

Hun vil endelig heller ikke komme til at kræve for mange penge for blomsterne (l. 100).

Side 9

8

Men for moderen bliver pengene i stedet en påmindelse om de klasseforskelle, hun ikke kan affinde sig med. Pengene minder hen- mellem lys og mørke.

de om den utilstrækkelighed, hun føler. Samtidig giver de hende straks en følelse af skam over for resten af kvarteret.

”A big sob came out of her, and when she looked up her face was twisted and wet. “People will think I sent you, they’ll think I dressed you up and sent you out to sell flowers from the bush.””

(ll. 151-153)

Blomsterne som symbol

De blomster, Lucy plukker til sin mor i starten af novellen, er hendes barnlige forsøg på at muntre moderen op. Men derudover får blomsterne også en symbolsk værdi, idet de repræsenterer liv og glæde. Først sætter moderen dem frem, så hun kan se dem og glæ-des over dem, men hun laver mad (ll. 5-7). Men efter det lille skæn-deri med faderen, sætter hun blomsterne i mørket, og derved mar-keres også, at de ikke længere har nogen virkning på hendes humør.

Blomsterne får altså en symbolsk værdi, som afspejles i forskellen ”[s]he pulled the curtains closed, leaving the jar of flowers in the darkness” (l. 39).

De blomster, Lucy plukker, er vilde blomster plukket på marken bag huset. Den rene og uspolerede natur kan igen ses som et symbol på den barnlige naivitet.

The Main Theme (hovedtemaet)

Vi vil her sætte nogle ord på, hvilke grundlæggende problemstillinger, novellen beskæftiger sig med for på den måde at give et billede af det overordnede tema.

At se tingene fra et barns synsvinkel

I novellen bliver de økonomiske problemer og klasseforskellene i det sydafrikanske samfund set igennem et barns øjne. Derved bliver problematikkerne og konflikterne forenklet. De helt store proble-matikker, som fylder noget i de voksnes verden, spejles altså i et

Side 10

9 uskyldigt blik og giver på den måde anledning til, at læseren sætter spørgsmålstegn ved nogle af de etablerede samfundsnormer, vi tager for givet. ikke er det.

Knas mellem forældrene

Netop pga. den barnlige synsvinkel får vi ikke nærmere indblik i de følelsesmæssige detaljer omkring forældrenes konflikter. Men det er tydeligt, at konflikterne fylder noget i det lille hjem, og at jeg-fortælleren er opmærksom på dem, men ikke helt forstår dem.

Klasseforskelle

På samme måde fornemmer læseren tydeligt, at historien foregår i et samfund med væsentlige klasseforskelle, selvom det ikke direkte nævnes af jeg-fortælleren. Klasseforskellene beskrives igennem Lucys gengivelse af moderens drømme om et andet hus.

Hovedtemaet: Barnlig naivitet

Da beskrivelsen af alle novellens temaer og konflikter bærer tydeligt præg af, at de ses gennem et barns øjne, har vi valgt at hovedtema-et (the main theme) i ”A Gift for My Mother” er barnlig naivitet.

Den røde tråd igennem novellen er barnets ønske om at gøre for-ældrene glade og den manglende forståelse af, hvorfor de alligevel Titlen

Titlen på novellen, “A Gift for My Mother”, understreger den barne-lige synsvinkel. Mens indsamlingen af penge var noget positivt for Lucy, konfronteres hun med moderens helt anderledes syn på sa-gen, som står i skærende kontrast til de forventninger, Lucy havde.

Titlen viser altså kontrasten mellem den barnlige og den voksne verden, og mellem Lucys intentioner og den reaktion hun får fra moderen.