Syntese af paracetamol

Indledning

Forbruget af hovedpinepiller er steget markant de seneste år, og vi danskere anvender dem som aldrig før. I det sidste årti er salget af smertestillende håndkøbsmedicin steget med omkring 10 %, hvilket svarer til, at hver dansker spiser i gennemsnit 175 hovedpinepiller om året. Et nyt studie peger på, at en af årsagerne til det stigende problem skyldes stress. Der ses i bred forstand en sammenhæng mellem stigningen af stress og forbruget af smertestillende håndkøbsmedicin. Stress kan føre til hovedpine, nakkesmerter og ondt i maven, men undersøgelser viser, at kun en tredjedel af de ofte stressede anvender håndkøbsmedicin pga. smerter. For hovedparten, to tredjedele, kan forbruget ikke forklares med smerte og det kan derfor konkluderes, at stress uden smerter udløser det øget forbrug.

Stress ses i sammenhæng med, at den enkelte borger stilles over for flere krav på jobbet, men også i hjemmet. I disse tilfælde kan lægemidler blive brugt til at opretholde det ”perfekte” liv. Når det drejer sig om denne type medicin, så er vi ikke længere patienter, men forbrugere. Vi betragter ikke os selv som syge, men har i højere grad fokus på, at hverdagen skal fungere. Medicin salget i almindelige supermarkeder har gjort det let for den enkelte borger, at få adgang til præparaterne, som øger selvmedicinering – ikke kun mod smerter, men også i mod stress. Et stort forbrug af hovedpinepiller kan frembringe alvorlige bivirkninger, heriblandt mave smerter, mavesår, leverskader og blodpropper i hjertet. Den hyppigste forgiftning sker med paracetamol, hvor 20-25 personer dør årligt. Endnu flere kommer på hospitalet med forgiftninger og tallet er fortsat stigende.

Stressede griber muligvis til pilleglasset med håb om at få det bedre psykisk og få bedre kontrol i hverdagen, men det er ikke en løsning, der nedsænker stress, tværtimod, så ses det at op mod 100.000 danskere har fået kronisk hovedpine pga. overforbrug. En mulig forklaring på, at mange selvmedicinerer for stress, er, at det mest brugte smertestillende stof, paracetamol, kan påvirke et center i hjernen, der gør, at personen kan føle sig mindre sårbar. Vi har på baggrund af ovenstående studier valgt at arbejde videre med stoffet paracetamol, da vi synes forbruget er et problem, der bør betragtes som alvorligt.

Projektanalyse

Dette er et fordybelsesprojekt, der har nøgletemaet, sundhed og miljø. Nøgletemaet bærer præg af, at regeringen i efteråret 2002 lancerede et nyt sundhedsprogram ”Sund hele livet”, der danner grundlag for det danske samfunds tiltag vedr.