Ku Klux Klan - SSO

Side 1

1

Ku Klux Klan

Indledning:

Ku Klux Klan er den største og mest berømte hemmelige terrororganisation der nogen siden har eksisteret. I over 100 år har det stået for rå vold og frygt mod især sorte, udløst af racistiske forestillinger som den hvide rene races overherredømme. Den opstod i kølevandet på Den Amerikanske Borgerkrig mellem Nord og Syd. Som en reaktion på det ydmygende nederlag Syden følte, blev denne idé en hurtig voksende gruppe fyldt med magtbegær og had. Klanens medlemmer prædikede om den hvide races herredømme på bekostning af de sorte.

Jeg vil i denne opgave redegøre for Ku Klux Klans historie gennem tiden. Jeg vil lægge stor fokus på den oprindelige Klans oprettelse, hvad deres mål og metoder var og hvordan det gik dem.

Derefter vil jeg prøve at forklare Klanens op og nedture og beskrive hvorfor de skete. Jeg vil komme ind på hvad USA's regering gjorde for at stoppe Klanens terrorregime og hvad Klanen gjorde for at overleve. Derudover vil jeg diskutere hvorfor Klanens stadig eksistere i dag og forklare Klanens nødvendighed i det amerikanske samfund.

Problemformulering:

- Redegør for hvorfor Ku Klux Klan blev dannet, hvad deres mål var, deres arbejdsmetoder og hvordan amerikanerne reagerede over for dem. -

- Forklar hvorfor Ku Klux Klan har haft op og nedture.

- Diskuter hvorfor Ku Klux Klan stadig eksistere.

Side 2

2

Klanen fødes:

                                                     i
Efter sydens nederlag i borgerkrigen, havde mange krigsveteraner

svært ved at tilpasse sig til de nye omstændigheder og acceptere de nye regler vedrørende deres tidligere slaver. Racismen var på sit højeste i året1866 og de 6 gamle sydstatsveteraner; James Crowe, Richard Reed, Calvin Jones, John Lester, Frank McCord og John Kennedy, mødtes i alt hemmelighed i Pulaksi, Tennessee til et

møde. Her blev de enige om at oprette en gruppe kaldet Ku Klux Klan^{ii}, hvis funktion var at

skræmme de frigivne sorte og enhver hvid ”forræder” [1].

Klanen voksede hurtig det næste års tid, især i de fattigste og mest krigsramte områder. I starten var klanen ikke ment som en direkte ond forening, men mere som en underholdning, men selvfølgelig på bekostning af de ”uværdige” sorte. Men med denne store opmærksom på KKK og det stigende antal medlemmer, mistede den originale ledelse kontrollen over medlemmerne og diverse bander begyndte lovløst at optræde i klanens kostymer, uden at tilhøre den ægte klan. [2] Derfor bestemte George W. Gorden, tidligere brigadegeneral i Sydstatshæren og ny fremtræden leder i KKK, at indkalde til møde om klanens videregående fremtid.

Dette fandt sted i Maxwell House, Nashville 1867. Her samledes Klanens nøglepersoner sig for at fastlægge nogle faste regler og meninger. De inddelte de forskellige rang i fantasinavne. Blandt andet hed en lokal klanleder Storkuloper og ordenshåndhævere hed Nattehøge. Men disse lokale klubber blev dog underlagt en stram struktur, hvor stater og amter blev kaldt Riger og Provinser og sat under kommando af et militært hierarki af Stordrager, Stortitaner og Storkæmper. [3] Dette system blev primært opbygget til at genskabe orden i Klanen. Det var vigtigt at få kontrollen i de lokale klanklubber og at få valgt nogle dygtige ledere som formåede at holde styr på de enkelte klanmedlemmer. Derudover blev der fastlagt nogle strappe regler for optagelsen af nye medlemmer.

De skulle blandt andet afgive et tavshedsløfte og hvis de røbede Klanens hemmeligheder alligevel, kunne de risikere dødsstraf.

På dette møde besluttede de også at udpege en Stortroldmand, en øverstkommanderende der styrende hele Klanen; dette blev Nathan B. Forrest. [4]

1

Bjøl Erling, Gyldendals USA - historie, 2002, s. 240

2

Christensen, John, Ku Klux Klan- Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 26

3

Christensen, John, Ku Klux Klan- Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 27

4

Christensen, John, Ku Klux Klan- Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 28

Side 3

3

Nathan Bedford Forrest

Succesfulde og velhavende plantageejer Nathan B. Forrest () boede i det sydvestlige centrum for slavehandel i Memphis, Tennessee. Han fandt hurtigt ud af, at værdien af en plantages slavebesætning oversteg langt den samlede værdi af jord, bygninger, husdyr etc. Han ombyggede sit hjem til et bygningskompleks hvor familien boede, samtidig med at det var et slavefængsel, hvor op til 300 slaver kunne holdes indespærret, mens de blev klargjort til videresalg. Da krigen brød ud, meldte Nathan sig som menig soldat i Sydstatshæren. Han rykkede kort tid efter op gennem graderne, da han havde mange militære talenter. Nathan blev kendt for at vinde mange sejre, mest kendt blev han for slaget ved Fort Pillow 1864. Nathans kampteknik var brutal og nådesløs. Det var derfor ikke overraskende da Nathan blev valgt som Stortroldmand få uger efter klankonferencen i april 1867. Han påtog sig dermed overkommandoen over Sydens usynlige imperium. Senere bekræftede en klankollega pralende et udsagn om Stortroldmanden [5]: ”Forrest anførte flere tapre mænd i den usynlige hær end han gjorde i Sydstatshæren”. At det netop var en mand, kendt for at være brutal og voldelig der blev valgt som Ku Klux Klans nye Stortroldmand, gjorde at det for klanridderne har virket mere udadleligt at udtrykke deres budskab fysisk voldeligt, eftersom deres øverste leder var brutal og voldsom. Dette gjorde at Klanen i årene efter udviklede sig til værende en nådesløs og morderisk klan.

Ku Klux Klans mål:

Da KKK originalt blev dannet var der ingen politiske motiver bag klanen. De 6 originale skabere ville bare sparke lidt liv til deres nu triste og kedelige hverdag med at skræmme de sorte indbyggere mens de underholdte sig selv. Som en af de seks stiftere udtrykte nogle år efter omrettelsen: ”Den oprindelige Klanklub havde intet andet sigte end at drive gæk og lave narrestreger med folk” [6].

Dette flaskede sig meget vel i starten, og skabte røre blandt indbyggerne i Pulaski, at se de lagenklædte klanmænd komme paraderende til hest igennem byens gader. Helt frem til 1866 betragtede størstedelen af de lokale Sydstatsfolk Klanen som en ”ren selskabelig” klub bestående af en flok forklædte spasmagere.

5

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 31

6

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 49

Side 4

4

Men dette ændrede til drastisk i 1867, da organisations ændrede deres struktur og frigav deres budskab tydeligt. George W. Gordon gjorde det tydelig hvad han mente Klanen repræsenteret da han samlede ledelsen i Tennessee. Han mente: ”Ku Klux Klans opgave skulle være at forsvare det gamle Syden mod den utidige indblanding fra Nord, dvs. fra forbundsregeringen i Washington. Der skulle kæmpes for hvide Sydstatsfolks rettigheder og det måtte uvægerligt ske på bekostningen af Sydens sorte befolkning.” Ved samme begivenhed sagde han: ”... at bringe vort ulykkelige land på fode igen og udfri Den hvide Race af den ydmygende tilstand, som den for nylig er blevet bragt i

(…) at bevare Den hvides Races overherredømme”.^{7}

Deres generelle overordnede mål var at knuse det republikanske partiapparat; at underminere Sydstaternes nye republikanske regering; samt at genvinde kontrollen over den sorte arbejdsstyrke og tvinge den sorte race til forsat at underkaste sig den hvide i Sydens samfund. [8] Men i dag er deres mål ændret, men det er hele deres Klan (forklares i sidste spørgsmål). Deres store mål nu er; ”at blive anerkendt af den amerikanske befolkning som den hvide rettigheder

                                                                  9
bevægelighed!” Og vigtigst af alt vil de opnår den rene politiske magt i hele USA.

Ku Klux Klans arbejdsmetoder:

Hele Ku Klux Klans organisation var meget hemmelig og de gik meget op i at bevare det sådan.

Men alligevel afholdte de flere parader, selvfølgelig iført deres dragter, hvor de rekrutteret flere

1000 medlemmer af gangen.

Klanen have mange metoder til at holde deres bekræftelse hemmelig. Der var jo selvfølgelig hele deres hierarki og dæknavnene på rangerne. Dertil havde de også talrige kodesprog. De havde blandt andet små trillefløjter til meddelelser under parader og natlige ekspeditioner og specielle hilsner så de kunne genkende hinanden ude i samfundet. Samtidigt var det også nødvendigt at kunne kommunikere sikret på papiret, så de havde også koder for kalenderen og uret. [10]

Derudover havde de selvfølgelig også deres meget kendte kostymer. Medlemmerne iførte sig lange, helst hvide, kapper og kutter så de ikke kunne genkendes. Dette gjorde at gruppen blev opfattet med en slags mystik, og de natlige ritualer og dragter gjorde det ikke bedre. De fantasifulde dragter blev brugt til at skræmme de tidligere slaver og slavernes sympatisører.

7

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 27

8

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 34

9

http://kkk.bz/main/?page_id=28

10

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 29

Side 5

5

Da de jo ville have den hvide race til at være den altdominerende, drog de rundt om natten og iværksatte skræmmekampagner for at jage folk væk. Dette gjorde de ved chikaner, trusler og fysiske overgreb og de fik også jaget mange sorte væk. Hvis dem de prøvede at skræmme væk ikke reagere på dette, gik de over til voldsommere midler. De brændte afgrøder af, satte ild til beboelseshuse, lader og stalde for at få folk til at forlade egnen. Var dette ikke nok, kunne de finde på at gå videre til nogle meget hårde metoder, der i blandt piskning og tortur til døde. [11] Men det var ikke kun de sorte mænd det gik udover, også de sorte kvinder måtte opleve klanens vold. Det blev med den velkendte metode - voldtægt!

Men udover sorte ofre, var der også talrige hvide, som klanen mente fortjente at blive straffet;

Enhver hvid embedsmand, der ifølge klanens øjne gik den republikanske rekonstruktion ærinde og de meget hadede scalawags, der som originale sydstatsfolk gik over til den Republikanske side. [12] Men man skal huske at Ku Klux Klans opbakning ikke alene skyldes frygt, fordomme, vold og uvidenhed hos det ulærte fattige hvide, men at det gennemsnitlige medlem af klanen var en ganske almindelig ulært mand. Det var godt nok oftest aggressive unge der red ud og udførte volden, men det var typisk respektable borgere, som planlagde angrebene og udvalgte ofrene. [13]

Symboler:

Ku Klux Klan beskæftiger sig med mange symboler. Primært for at forøge den mystik der er om klanen. Med rette troede klanens ledelse at mystiske symboler ville forstærke frygten og gøre dens ofre nemmere at fange.

Deres overordnet og vigtigste symbol er cirklen/ kredsen. Cirklen betragtes som det ypperste

symbol på skaberevne, helt konkret den hvide races kreativitet. Desuden er cirklen det ældst kendte symbol på enhed og fællesskab. Dernæst er der deres velkendte, og velvalgte kostymer, som er en efterligning af for eksempel de spanske bodsgængeres dragter i påskeprocessionerne, hvor de uden at blive genkendt kunne sone det forgangne års synder. [14]

Dragten er ifølge Klanen ikke et skjul for deres voldelige gerninger, men tværtimod symbol på ydmyghed og ønsket om bevare anonymiteten under godgørenhed. [15] Dragten benyttes under rituelle handlinger og klanmøder, som det også ses i andre broderskaber.

11

http://www2000132.thinkquest.dk/racisme/kuklux.htm

12

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 35

13

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 38

14

http://www2000132.thinkquest.dk/racisme/kuklux.htm

15

http://kkk.bz/?page_id=10

Side 6

6

Alle klangrupper benytter blodsdråben, som vandt indpas blandt de traditionelle symboler i

1920'erne. Blodsdråben symboliserer - ifølge klanen selv - Jesu blod, som blev udgydt til frelse for den hvide, ariske race.

Hjulet med det særlige klan-kors blev indlemmet blandt symbolerne i 1970'erne og er ifølge klanen blot et kors i en cirkel. Cirklen symboliserer fællesskabet, korset den kristne tro. I Klanens udlægning er kors-hjulet indbegrebet af den hvide races historie, idet det findes i alle hvide civilisationer.

Det brændende kors symboliserer den kristne civilisations idealer - og er altså på ingen måde en vanhelligelse af korset. Det repræsenterer oplysning ved korset, det vil sige den kristne tros sandhed og lys, den brændende ånd i hele den vestlige kristne civilisation. Lyset fra korset bortjager ondskaben, mørket, tungsindet og fortvivlelsen. Selvom dette kors ikke oprindeligt var en del af

                                                         16
klanens symboler, men vandt sit indtog efter filmen En Nations Fødsel.

Klanens trekantede banner med den flyvende drage bærer inskriptionen "Quod semper, quod ubique, quod ad omnibus", det vil sige at Klanen "er til stede altid, tilstede overalt og handler på vegne af alle".

Amerikanernes reaktion til Ku Klux Klan:

Som nævnt tidligere blev Ku Klux Klan det første år bare betragtet som en samling veteraner der kedede sig i deres nye rolige tilværelse. Deres gøremål med set på med et smil om læberne af de fleste borgere og ingen betragtet dem som værende farlige.

Men efter deres reorganisering med tydeligere regler og tydeligere mål ændrede det sig hurtigt.

Folket i sydstaterne delte sig i 2 flokke. En del blev hurtig betagede at klanens holdninger og deres fremtræden figurer. Klanens medlemstal voksede hurtigt og allerede i 1868 offentliggjorde Stortroldmanden Nathan Forrest, at klanen nu havde en samlet styrke på 550.000 mand. Samtidig blev det kendt at KKK nu havde stor kontrol i hele syden. [17]

Den anden del af folket vendte i den helt anden retning. De nægtede ethvert kendskab til klanen og frygtede nu dens handlinger. Denne del fik opbakning fra republikanerne og hele det politiske system. Det var den del der så KKK som en hemmelig terrororganisation og som mente den bestemt skulle stoppes. Denne del gjorde hvad den kunne for at stoppe klanens handlinger. Kongressen

16

En Nation Fødsel; forklares nærmere s. 8

17

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 32

Side 7

7 indførte flere forskellige love for at stoppe den uretfærdige behandling mod sorte og for at sikre en tryk fremtid som frifundne slaver. De vedtog blandt andet det 14. forfatningstillæg i juni 1867, som skulle sikre de tidligere slavers fulde borgerrettigheder. Dette forfatningstillæg blev i 1868-70 også

                                                    iii
indført i Sydstaterne, når de en for en blev genindført i Unionen.

Samt i 1871 indfører kongressen 2. fuldbyrdelsesloven, den såkaldte Ku Klux Klan lov, som bemyndiger præsidenten til at indsætte militæret mod klanen og midlertidig tillade fængsling uden dommerkendelse, derudover tillod en række punkter som skulle være med til at vælte Klanen. Loven gjorde det muligt for amerikanere at lægge sag an mod folk, som havde frarøvet dem deres stemmeret. Den gjorde det forbudt at forsamle sig i større grupper, og man måtte ikke længere færdes i forklædning på

                                                                        18
offentlige steder. Dertil kom flere punkter, som skulle ramme Klanen og dens tilhængere.

Kongressen kom med mange forskellige forfatningstillæg og love, men KKK fandt altid en måde at forsætte deres ulovlige handlinger alligevel. Men deres opbakning og stigende medlemskab varede ikke ved.

Ku Klux Klans op og nedture:

Den første nedtur

I slutningen af 1871 begyndte støtten til KKK for alvor at aftage, og folk begyndte at se det onde i dem. Militære styrker blev sat ind med tilladelse til at foretage masseanholdelser af klansmænd og tilhængere. Flere og flere klansmænd endte i retten, hvor mange blev idømt både bøde- og fængselsstraf. Strafferammen var simpel, jo længere oppe i klanhierakiet man var, jo større var straffen. Disse mange tiltag gjorde, at Klanen smuldrede ligeså stille. Da Stortroldmanden Nathan skulle stilles for retten, havde han ingen intentioner om at undskylde for sine handlinger. Han brugte fire timer på at lyve og bortforklare, så mindst muligt af Klanens hemmeligheder blev afsløret. South Carolina var den første stat, hvor Klanen blev opløst, og derefter fulgte de andre Sydstater, således at der i 1872 officielt ikke eksisterede nogen Klan mere. Virkeligheden var dog lidt anderledes, eftersom mange af de lokale afdelinger, blev ved med at udøve deres natlige terror, og blev ved med systematisk at tyrannisere de sorte. Det blev ved med at gå nedad for de sorte, eftersom den nye republikanske præsident var nødt til at indgå aftale med demokraterne i Syden.

18

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlige Imperium, 2001, s. 44

Side 8

8

Dermed lå magten samme sted, som den havde gjort før Borgerkrigen, og de sorte blev holdt på

samfundets bund.^{19}

KKKs første genfødsel

Den 8. januar 1915 blev filmen En nations fødsel før første gang vist i en biograf i Los Angeles, den var bygget på bogen The Clansman af Thomas Dixon. Bogen handlede om Ku Klux Klan og fremstillede dem som Sydens frelsere, samtidig med at de sorte blev fremstillet som bestialske og drevet af seksuelle lyster. Det var noget af et sats at vise filmen, men hos publikum var der dog ingen tvivl; de elskede den! De slugte budskaberne råt og interessen for Klanen var på ny vagt.

Filmen havde fremstillet et rædselsbillede, hvor den sorte mand have overtaget og hvor kaos herskede overalt. Dette blev dog redet af de modige mænd fra Ku Klux klan. Filmen nåede hele vejen til præsident Woodrow Wilson, som var ovenud begejstret for filmen. Filmen havde sin sejrsgang over USA. Der blev afholdt baller og fester med klanen som tema, og folk klædte sig ud i

hvide dragter til disse formål. Ku Klux Klan var nu kommet på ”mode”.^{20}

En nat i november 1915 kunne man, på bjerget Stone Mountain, se et flammende kors. Korset skulle symbolisere Klanens genfødsel, med William Joseph Simmons i spidsen som Stortroldmand.

De seneste måneder havde Simmons foretaget de nødvendige tiltag, og nu kunne hele Atlanta se, at Klanen igen var fremme.

Simmons’ far havde været medlem af den oprindelige Klan, så dette havde smittet af på hans opvækst. I 1912 kom han til at arbejde som hverveagent for et hemmeligt broderskab, og her fandt han sin plads. Han havde gode overtalelsesevner og kunne lide den bonus, han fik ud af det. Han havde en tid leget med ideen om at genoplive Klanen, og han fik udarbejdet et helt nyt regelsæt med nye og mere kringlede regler for hierarki og status indenfor Klanen. Han mente at Klanen skulle være endnu mere som en loge og hemmeligt broderskab, end den havde været før. Klanen fik nyt

                             21
Klanens genfødsel var nu en realitet.

Simmons ville ikke stå i skyggen af den oprindelige Klan, så han fandt nye tiltag i den succesfulde film En nations Fødsel. Han fremviste et stor flammende kors på Stone Mountain igen og indviede

15 klansmænd ed. Herefter blev korset et symbol på Klanen i USA.

19

Christensen, John, Ku Klux Klan - Sydens Usynlig Imperium, 2001, s. 49-50

20

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 11

21

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 18

Side 9

9

Som Simmons selv beskrev det senere; ”I den hellige glød fra det flammende kors blev Det usynlige Imperium vækket af et halvt århundredes søvn for at løse en ny opgave og opfylde en ny mission til gavn for menneskeheden”. I aviserne kunne man se reklameannoncer for Klanen, hvor medlemmerne red på heste iført hvide dragter i stil med dem fra filmen. Den nye opmærksomhed Klanen høstede, gjorde at hundrede vis meldte sig ind, bare i løbet af de første få uger efter filmens premiere.

Samtidig med Klanens genfødsel oplevede USA et gammelt fænomen rejse sig igen, i perioden var der kommet 14,5 mio. indvandrende til landet. Dette havde udløst en folkelig reaktion i folket og fremmedhadet vokset. Amerikanerne var ikke meget for de anderledes og mange mente de udgjorde en fare for den rene hvide race, specielt dem fra øst- og sydeuropa var en stor trussel. Dette var Simmons ikke langsom til at opfatte. Han kendte til den oprindelige tankegang i Klanen, og kunne sagtens kode den sammen med det voksende fremmedhad. Klanen kom nu udadtil til at repræsentere alt hvad der var amerikansk og godt. Klanen oplevede en massiv stigning i ansøgninger om medlemskab, og medlemstallet voksede til 3000 fordelt på 15 lokale

klubber.^{22}

Men selv med denne nye opbakning, havde klanen stadig økonomiske problemer, primært fordi en af Simmons’ medarbejdere var stukket af med hovedparten af organisationens penge. Derfor henvendte Simmons’ sig til reklamemanden Young Clark og hans kompagnon Elisabeth Taylor og fik dem overbevist om at Ku Klux Klan var en god investering. De stod derfor for alt KKK reklame og dette skabe stor opmærksom og en god indtægt.

Simmons’ vidste godt, hvad det krævede at skaffe så mange medlemmer så muligt. Man måtte imødekomme folket ønsker. Dette gjorde de ved, at Klanens Ideologi og værdier blev tilpasset det enkelte lokalsamfund, hvor de prøvede at rekruttere medlemmer. Det kom til at betyde, at Klanen nu ikke kun var imod de sorte og indvandrerne fra Øst. De var ligeledes imod jøder, folk fra Østen, katolikker, udlændinge generelt, narkotika, sex før ægteskabet osv. Klanen var parat til at indordne sig efter alle de forskellige problemer og fordomme, der var rundt omkring i landet. Efter blot et års eksistens, var medlemstallet helt oppe på 100.000. De forskellige højtstående mænd i Klanen fik foræret dyre boliger som symbol på den nye velstand. [23]

22

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 21

23

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 23

Side 10

10

I 1922 blev Simmons’ bedt om at gå af som Kejserlig Troldmand.(tidligere kaldt Stortroldmand) Hans medlemmer var trætte af alle hans tomme løfter og manglende handlekraft. De var trætte af hans evige snak om broderskab og fællesskab, men ingen resultater.

Istedet valgte de Hiram Wesley Evans som ny Kejserlig Troldmand og nu skulle der ske noget.

Evans mente at der skulle forandringer til, ikke så meget kristent pjat og mere hvidt overherredømme. Dette var noget den gængse amerikaner kunne sætte sig ind i, og medlemstallet steg. Samtidig steg volden også, hvilket Evans vendte det blinde øje til. Selvom der var konkrete sager nok, kunne de alle sammen bortforklares på den ene eller anden måde. Når klansmænd var involverede i voldelige optøjer, kunne det ofte forklares med, at det blot var almindelige mænd udklædt i klandragter, som havde begået forbrydelserne. [24]

Et eksempel på Klanens storhed var Klanen i Indiana og deres klanleder (stordrage) Stephenson.

Han havde lidt anderledes, roligere, metoder end Evan og det fik han stor støtte for i det fredelige Indiana. Medlemstallet steg stort. Han begyndte også at rekruttere kvinder til Klanen, og fra februar til juli i 1923 havde han indtjent 641.475$ til Klanen i medlemsgebyr. Han opfordrede folk i Indiana til at tage afstand fra klanmodstandere på alle punkter. Dette betød blandt andet boykot af ikke-klanvenlige butikker og en åben kamp imod landets katolikker.

I 1924 brød Stephenson med Evans. Han havde længe været utilfreds med Stortroldmandens måde at forvalte Klanens penge på, med stor fordel for Sydstaterne. Desuden tog han afstand fra den meget voldelige stil, som var blevet Evans’ kendetegn. Han mente at masseoptrædener med udklædte klanfolk var vejen frem, og han gik kun ind for vold, når det var yderst nødvendigt. [25] Ku Klux Klan havde sine storhedsdage i året 1924 hvor de havde et medlemstal på storslåede 4 mio.

medlemmer.^{26}

Klanens anden nedtur

KKKs anden nedtur fandt sted næsten udelukkende pga. Stephensen, han startede i hvert fald begyndelsen på enden. Stephenson var en stor magtfuld mand, men som de fleste magtfulde mænd, havde han en forkærlighed for sprut og kvinder. Det havde kostet ham flere anklager om vold og sexchikane tidligere, men det var der aldrig kommet nogen anholdelse ud af.

Men til en fest i marts 1925 havde den magtfulde Stordrage mødt en kvinde ved navn Madge

24

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 34

25

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 42-48

26

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 52

Side 11

11

Oberholzer, som han havde fundet yders tiltrækkende. Han havde inviteret hende til driks i sit hjem og derefter på en togtur til Chicago. Madge blev her voldtaget adskillige gange og bidt i halsen af den fulde Stephenson. Han prøvede efterfølgende at dække over sagen, men kvinden ville hverken lyve eller tie stille om sagen. Men hun var i Steohensons varetægt prøvede hun at begå selvmord ved at sluge et helt glas piller med kviksølvsulfat. Herefter måtte Stephenson aflevere hende ved hendes forældre, hvor hendes tilstand kun blev værre og værre. På sit dødsleje forklarede hun en læge og to sagførere, hvad der var sket på den skæbnesvangre togrejse. Indianas Stordrage blev herefter straks fængslet og dømt for mordet på den unge kvinde. En dom der kom meget bag på ham, da han regnede med at have en klanvenlig jury. Det ændrede dog ikke på resultatet, og han blev sendt af sted til et livsvarigt fængselsophold. Dette svækkede for alvor Klanen. Speciel de kvindelige klanmedlemmer meldte sig ud i hobetal, og den generelle opbakning faldt hurtigere end nogen kunne have ventet. På mindre end et år faldt medlemstallet i Indiana fra 250.000 til 15.000. [27] Herefter fulgte en række begivenheder som svækkede Klanen nationalt. Stephenson sad trygt i sin fængselscelle og fortalte hvordan Klanen havde bedraget dens medlemmer og hvordan de var blevet ført bag lyset. Folk begyndte nu at lave moddemonstrationer, når Klanen marcherede i gaderne. I

1930 var der omkring 45.000 aktive medlemmer tilbage. Den mest magtfulde højreekstremistiske organisation i USA’s historie havde i løbet af få år nærmest udslettet sig selv. Dette skal dog ikke forstås som at Klanen døde fuldstændig ud, som den havde gjort i 1872. Den eksisterede stadig, den var bare meget mindre, og den var mere usynlig i gadebilledet.

I årene efter fortsatte Klanen med dens aktiviteter, dog i et meget mindre omfang. Klanen led under den økonomiske krise som hele verden befandt sig i 30’erne. Ingen havde råd til at betale medlemskontingent eller betale for dragterne. Desuden var de fremmedfjendske budskaber ikke noget der fangede den fattige og kriseramte amerikaner. Stortroldmanden Evans blev på grund af krisen tvunget til at sælge ud af Klanens faste ejendom, og også her blev Klanen svagere.

Efterhånden kørte Evans træt i lederjobbet, og i 1939 blev han aflyst af James A. Colescott.

Colescott kæmpede en brav kamp. Han satte priserne ned og forsøgte at hverve medlemmer fra nær og fjern. Lige lidt hjalp det dog. I 1944 blev Klanen indhentet af fortiden. De mange penge som var blevet tjent tilbage da det gik godt, var der ikke blevet betalt skat af. Nu stod Klanen med i regning

27

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 49

Side 12

12 på 685.000 dollars, hvilket tvang dem til at sælge ud af alt hvad der var tilbage at sælge ud af. I

1944 måtte Stortroldmanden krybe til korset og offentliggøre at Klanen var død. [28]

Ku Klux Klans anden genfødsel

Selvom Colescott havde bekendtgjort Klanens død, forsatte nogle enkelte klanklubber stadig at eksisterer. Få måneder efter 2. verdenskrig slutning i 1945 offentlige Atlanta klanen med Samuel Green i spidsen, at de nu var tilbage og at Ku Klux Klan var genopstået, nu med et nyt navn Association of Georgia Klans. Deres motiver var stadig det sammen; at bevare den rene hvide race samt at ingen alliance med andre racer vil tolereres. Klanen begyndte at brede sig til de omkringliggende stater, og fandt især støtte hos hjemvendte krigsveteraner. Rastløse og traumatiserede af krigen manglede de et fællesskab og et tilhørssted, og det var Klanen ikke sen til at tilbyde.

Men denne gang mødte Klanen allerede fra starten stor modstand fra politikerne. Præsident Truman ønskede ikke at Ku Klux Klan skulle genopstå, så han oprettede menneskerettighedskommission til at bremse Klanen i opløbet, samtidig mistede Klanen også deres nationale foreningstilladelse, hvilket betød at Klanen nu ikke kunne række ud over den enkelte stat. Alt dette gjorde at Klanen ikke havde det samme sammenhold som tidligere og hele organisationen virkede meget uoverskueligt. Der opstod nye mindre Klaner i de forskellige stater, men alle have svært ved at skaffe medlemmer, og det virkede bare ikke som om Klanen have nogen fremtid. [29]

I de kommende år havde de flere mindre nedture, men også nogle opture, som fx da raceadskillelse i skolerne blev forbudt i 1957. Dette fik så stor modgang, at flere søgte til Klanen for sympati.

I 1961 besluttede Klanen sig for en ny strategi. De ville stoppende de rasende udfald mod andre religioner og racer og ville i stedet arbejde med fredelige demonstrationer. Dette var deres nye ideologi, men reelt passede den ikke helt.

Denne lidt ustabile tilstand har Ku Klux Klan befundet sig i lige siden. Hver gang der i historien har ske udfald, der har forbedret de sortes tilværelse, er interessen for Klanen steget. Men som de sortes tilværelse i det moderne samfund bliver mere og mere normalt igen, falder interessen for Klanen

        30
ligeledes.

28

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 57

29

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 67

30

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002, s. 85

Side 13

13

Klanens eksistens i dag

Hvorfor eksisterer KKK stadig i dag? Der er rigtig mange grunde til KKKs forsatte eksistens, men for at forstå dem, er det vigtig at forstå Klanens rolle i dag. Ku Klux Klan er kun en skygge af sit

gamle jeg sammenlignet med storhedsperioden i 1. ære.^{iv} Både støtten og medlemsantal er peanuts

af hvad det har været. Men når man ser bort fra dette, eksisterer Klanens stadig. Det er dog kun i form af den ustabile organisation vi kender fra 1960erne og frem. Det er stadig ulovligt at knyttet flere stater sammen og den gamle typiske klanvold er selvfølgelig også ulovlig.

Når man skal diskutere hvorfor Klanen stadig eksistere, skal flere faktorer i det Amerikanske samfund tages med.

Da Klanen blev grundlagt fandt den sine faste støtter blandt krigsveteraner fra Borgerkrigen, samt forhadte tidligere slave ejere. Indenfor Klanen så man dog også et flertal af de højerestående medlemmer af lokalsamfundet. Politikere, læger, sagfører og andre magtfulde personer besad ofte topposter indenfor Klanen. Dette var med til at give Klanen glamour og prestige, samtidig med at det gjorde det sværere for modstandere at ramme Klanen. Men i dag er der meget få højtstående mænd i Klanen, derfor er den tidligere prestige og glamour forsvundet og er blevet erstattet af et lidt desperate og forvirret omdømme.

Medlemmer af Klanen i dagens samfund er primært fattige hvide fra de usleste kvarterer udenfor byen. Det er dem hvis muligheder er få, og hvor Klanen stadig virker glamourøs og stærk, i forhold til alternativerne. Mange af de mennesker som vælger at melde sig ind i Klanen i dag, bliver ofte

beskrevet som ”White Trash”^{v} eller ”Rednecks”^{vi}. Hvad er det der i Klanen virker så tiltrækkende

på disse sociale udskud? Svaret er enkelt. Alle mennesker har brug for kærlighed og tryghed, og når hele opvæksten har været præget af mangel på samme, er det nærliggende at søge efter dette andetsteds.

Mange klanmedlemmer i dag kan fortælle om en fortid i forskellige bander, rockermiljøer eller racistiske grupper, før de til sidst slog sig ned i Klanen. I Klanen kan de opnå den anerkendelse fra omverdenen, godt nok mere i form af frygt end respekt, som de gennem hele livet har manglet.

Nogle racister vælger også at melde sig ind i Klanen, da den skiller sig ud fra mange andre racistiske grupper, ved at have en historisk baggrund ud over det sædvanlige. Ingen anden

                                                                    31
amerikansk organisation er så omspundet af myter og skrækhistorier, som Klanen er.

31

Foredrag med Jacob Holdt, anti-racist og klanmedlem.

Side 14

14

En anden ting der forsat giver KKK opmærksom og bibeholder Klanen er selve tanken om tradition.

Sydstaterne sætter gamle traditioner højt og er generelt mere gammeldags og mange værdsætter derfor stadig Klanen. Der er nogle hvis hele slægt har været medlemmer af Klanen og er derfor blevet opdraget med dens holdninger og værdier. De føler sig derfor knyttet til den og vil ofte forsætte deres voksenliv i Klanen.

KKK har i det 21. århundrede også et bredder publikum da volden næsten ikke finder sted mere.

Man kan sige at de har moderniseret den oprindelige Klans metoder efter hvilket behov der er. Som Klanmedlem er det ikke længere et krav at være stærk racistisk og hadfyldt, men man skal bare værne om de gode amerikanske værdier, være en god kristne og anerkender at de forskellige racer ikke burdes blandes. Dette er der rigtig mange amerikanere der opfylder og gør således Klanens forsatte eksistens mulig.

Men den nok vigtigste ingrediens i KKKs forsatte eksistens er internettet. Det giver mulighed for at videregive oplysninger til hele verden og at bibeholde en vis kontakt mellem de forskellige statsklaner, siden de jo ikke må slå sig sammen til en. Alle Klanerne har deres egen hjemmeside hvor de udspreder propaganda og fortæller lystige historier om Klanens storhed.

Konklusion

Ku Klux Klan blev oprette efter Den Amerikanske Borgerkrig som en spøgefuld klub for 6 hjemvendte krigsveteraner. De havde lige oplevede et stor nederlag i krigen og var nu tvungne til at accepterer de frie slaver som ligemænd. Men Klanen udvidede hurtigt sine rammer og oplevede stor støtte og fremgang på ingen tid. På sit højeste havde de mere end 4 mio. medlemmer og den uformelle magt i Syden. Deres propaganda var at genskabe den hvide races overherredømme og at bibeholde de gode amerikanske værdier.

Men efter nogle år på toppen oplevede KKK deres første nedtur og medlemmer begyndte af falde fra og folks holdning til Klanen ændrede sig pga. for meget vold. Det bar dog ikke slut for Klanen endnu. Den fik oprejsning igen og formåede efter 1. Verdenskrig at vinde mange medlemmer og delvis at genvinde kontrollen i Syden igen. Men som sket før, gik Klanen en modgang i møde og blev erklærede for død igen i 1944. Men heller ikke her døde Klanen for alvor, få år efter kom den tilbage, men oplevede dog aldrig den sammen støtte som den oprindelige Klan efter Borgerkrigen.

Side 15

15

Man vil nok altid huske Ku Klux Klan for deres voldelige metoder og især deres brændende kors.

Mange liv er blevet ofre for deres sag og mange er blevet påvirket af Klanens kontrol i Syden.

Deres navn bliver forsat sagt med skælvende stemme og med en tanke til de der mistede så meget under deres kontrol. Mange fordomme er blevet stillet mod Klanen og alt mystiske omkring deres fantasiverden har ikke gjort det bedre. Men Klanen fortjener også noget anerkendelse. Det var den første organiseret racistgruppe, det er den eneste der kan prale af en historie der rækker over 100 år tilbage og det er den gruppe der indtil videre har påvirkede hele verden mest. Den har oplevet op og nedture, men har altid formåede at overleve. Selvom det har ændrede form og indhold for at overleve, har dens primære mål, at bevare den hvide races overherredømme altid været højt prioriteret.

Jeg har lært mange ting om KKK som jeg ikke vidste og jeg må sige at den også har overraskede mig. Jeg er imponeret over dens vilje og handlekræft og at den stadig i dag har formået at overleve.

Selvom det er svært at sige præcist hvorfor den har overlevet alle disse år, kan man jo tydeligt se på historiens gang, at Klanen har haft opbakning og at den forsat har opbakning.

Og derfor vil jeg konkludere at, så længe der findes racister i denne verden, vil Ku Klux Klan nok også eksistere.

Slutnoter: i

Krigsveteran: ofte en ældre person med stor erfaring med krige.

ii

Ku Klux Klan: efter Kuklos, der på Græsk betyder cirkel eller kreds. Forkortes KKK.

iii

Unionen: Synonym for alle de samlede stater i USA.

iv

1. ære: Oprettelsen af KKK og deres derefter storhed – KKKs historie beskrives med 5 ære; 2. ære var efter 1.

verdenskrig, 3. ære var i 1950erne og 60erne, 4. ære var i 1970 og 5 ære er nu.
v

White Trash: negativ omtale af fattige hvide på samfundets bund.

vi

Rednecks: neutral omtale af hvide uden uddannelse, beskriver en speciel samfunds klasse.

English resumé:

Side 16

16

The KKK was originally founded after The American Civil War by six well- educated veterans from Tennessee. They wanted to add some excitement into their lives again, and created therefore The Klan to entertain them, of course by the expense of the blacks, former slaves in the community.

But it soon became clear that The Klan was a violence terror organization and that their favorite method was violence. Many black people suffered from the hands of The Ku Klux Klan and were victims of their hateful games and cruel punishments.

But the support of The Klan varied greatly and several times The Klan died. But each time it fought its way back. But it never achieved as much attention and support as it did the first time it was created.

Ku Klux Klan still exist today, however it is now in a different variation and their methods are different now as well. The violence has reduced, but so has the mysterious and prestigious reputation.

Litteraturliste:

Christensen, John, Ku Klux Klan- Sydens Usynlige Imperium, 2001

Christensen, John, Ridderne af det flammende kors, 2002

Bjøl, Erling, Gyldendals USA- historie, 2002

http://kkk.bz/main/?page_id=28
http://www2000132.thinkquest.dk/racisme/kuklux.htm