SRP om opium i Biologi A og Historie A

Indledning

Igennem mange år har Kina haft store problemer med England. Allerede før 1800-tallet havde englænderne importeret store mængder af opium til Kina. Men det var først igennem 1800-tallet, kineserne for alvor blev afhængige af det importerede opium. Før denne handel havde kineserne i forvejen haft kendskab til dette stof og ulovliggjort det, men det lykkedes dem alligevel ikke at forhindre opiumhandlen i Canton. Englænderne var nemlig blevet afhængige af den opiumhandel, der foregik ved Canton, da det spillede en central rolle for deres lands økonomi.

Det store mængde opium fik englænderne fra Indien, hvor de havde et stort erobringsområde. Men da opium blev populært blandt kineserne, begyndte firmaet East India Company at øge produktionen af opiumvalmuen. Dette betød, at importen af opium blev øget yderligere, hvilket medførte afhængighed blandt den kinesiske befolkning. Afhængighed af opium handler alt sammen om, at de stoffer, der er inden i opiumvalmue, er meget vanedannende for mennesker. Stofferne i opium virker smertestillende og slørende, fordi de sætter sig på de receptorer, der kaldes for opioidreceptorer. Opiummet giver også en euforisk følelse. Disse to virkninger spillede en central rolle for, hvorfor kineserne inhalerede opium. Befolkningen ønskede at komme væk fra den grusomme virkelighed, som de levede under, nemlig hungersnød.

Englands og Kinas forhold i starten af 1800-tallet

Igennem mange hundrede år har Kina været et meget attraktivt land at handle med. Mange europæere ønskede at få fat på kinesiske silke, te og porcelæn. Et af landene var England, der fik en vigtig rolle i den kinesiske historie. Handelsforholdet mellem disse to lande var ikke det bedste hverken før eller gennem 1800-tallet. Det ses blandet andet ved, at kineserne anså englændere, men også andre udlændinge, som ”De fremmede djævle” , mens England kaldte Kina for ”et anakronistisk samfund” . En anden grund til, at forholdet mellem dem ikke var så godt, var, at de ikke kunne blive enige om mange ting. Da Kina er et meget isoleret land og ønskede ikke at !Jonathan!D.!Spence,!1991,!side!145!

!Hanna!Kobylinski,!1976,!side!136!!

!Nationalmuseet,!1975,!side!85-86!

Side!6!af!38!

opium, hvor hver kasse indeholdte 65-80 kg opium , for at skille sig af med det . Det medførte blandt andet vrede hos Englands udenrigsminister, Lord Palmerston. Langsomt begyndte vreden og uenighederne at blive større og større mellem de to lande. England havde meget fokus på deres land økonomi, mens kineserne havde fokus på blandt andet deres økonomi, men også deres befolknings sundhed.