Vernissage

Side 1

1

Study guide til ”Vernissage”

EN HJÆLPENDE HÅND ................................................................ 2 NOTEPAPIRET ................................................................................... 2 TRIN FOR TRIN VEJLEDNING .................................................................. 2 RESUMÉ AF TEKSTEN.................................................................. 3 INDGANGSVINKLER TIL ANALYSEN OG FORTOLKNINGEN ............ 3 OPGAVEFORMULERINGEN ......................................................... 4

POINT OF VIEW/NARRATOR ....................................................... 4

CHARACTERIZATION OF ALEX ..................................................... 5 ALEX ER STADIG ET BARN ..................................................................... 5 ALEX’ UDVIKLING FRA BARN TIL ”VOKSEN” .............................................. 6 THE RELATIONSHIP BETWEEN ALEX’S PARENTS .......................... 7 COMPOSITION ........................................................................... 9

TITEL/SLUTNING ................................................................................ 9

POINT OF NO RETURN ....................................................................... 10 LANGUAGE .............................................................................. 10 SÆTNINGERNE ................................................................................ 10 SYMBOLER ..................................................................................... 10 TEMAER (THEMES) ................................................................... 12 BUDSKAB (MESSAGE) ............................................................... 13 Tip: For at springe til et afsnit i vejledningen, klik da på overskriften i indholdsfortegnelsen.

Side 2

2

En hjælpende hånd

Når du bruger vores noter, er det ikke sikkert, at du finder lige præcis det, du søger. Det kan være, at vi har lagt vægt på helt andre ting, end du har, eller at vi har tillagt noget stor værdi, som du har forkastet som ligegyldigt. Lige præcis det, at vi har fokuseret på andre ting end dig kan dog være informationer, som kan være lige så nyttige, som dem du startede ud med at lede efter, så lad være med straks at forkaste dem eller værre: straks at forkaste dine egne noter! Overvej i stedet hvorfor vi har et andet syn på den givne tekst end dig. Det kan nemlig hjælpe dig til at uddybe din analyse, så den bliver bedre og mere sammenhængende.

Vores fortolkninger vil i de fleste tilfælde være efterfulgt af citater, der understøtter dem. (Denne teknik skal du for øvrigt også bruge citaterne i din endelige opgave). Du kan på den måde hele tiden orientere dig i, hvad vi mener og tage stilling til, om du er enig.

Notepapiret

Notepapiret er altså en indsamling af alle de situationer, elementer, citater og temaer vi finder, det kunne være relevant at

komme ind på i en analyse og fortolkning af teksten/teksterne. Du

kan umuligt fylde alle notaterne og citaterne ned i din opgave, og dette er heller ikke meningen. Du skal derimod bruge noterne og citaterne som en hjælp til at komme i gang med din egen opgave og til at pege dig i retningen af netop din analyse og fortolkning.

NB: Husk, at du til eksamen selv skal være i stand til at lave analysen og fortolkningen uden hjælp fra vores notepapir. En god

idé er derfor selv at prøve at lave analysen af teksten/teksterne,

inden du anvender noterne herunder. På den måde kan du også finde ud af, hvad du finder svært og arbejde ekstra grundigt med dette.

Trin for trin vejledning

Til at guide dig igennem teksten har vi lavet en trin for trin vejledning, der viser dig, hvordan du selv får taget hul på analysen og fortolkningen. Vil du selv prøve først, inden du kigger på vores noter, brug da vejledningen til essay.

Side 3

3

Resumé af teksten

Alex bliver hentet af sin mor ved skolens indgang. De kører hjem sammen i bilen, hvor Alex og moderen, Frances, snakker sammen.

Alex spørger ind til en ny kjole, som Frances har købt, og hun fortæller, at hun har købt den til en åbning af en kunstudstilling, hende og faderen skal til om aftenen (højst sandsynligt er faderen kunstneren). Da de kommer hjem, spiser Alex en banansandwich, som får ham til at spekulere på sin egen alder, og om han egentlig er ved at være for gammel til at spise banansandwich.

Under måltidet stiller Alex flere opklarende spørgsmål til moderen om festen om aftenen, bl.a. hvem Frances skal tale med og om hvad, da faderen vil være travlt optaget af at tale med galleriejeren. Efter måltidet lidt senere på dagen gemmer Alex sig for sin mor under hendes seng, da han tror, at hun vil have ham til at lave sine lektier. Under sengen bliver Alex vidne til en samtale imellem moderen og faderen og bliver herved gjort bevidst om, at deres forhold måske ikke er så kærligt, som han naivt har gået og troet. Han kravler ud fra sengen og går ud på badeværelset, hvor han endnu engang tænker over sin egen alder. Her foran spejlet beslutter han sig for, at han ligesom med banansandwich er for gammel til en tandbørste, der forestiller en krokodille.

Indgangsvinkler til analysen og fortolkningen

Det er altid svært at finde ud af, hvordan man skal starte et essay, og hvad der skal være den røde tråd igennem det. Det er meget vigtigt, at du fra start vælger et fokus, der kan bære din opgave igennem hele vejen. På den måde får du struktur i dit essay, og du undgår at medtage overflødige ting. Nogle indgangsvinkler kunne være:

Overgangen fra barn til voksen

Du kan fokusere på overgangen fra barn til voksen: I så fald bør du overveje:

• Hvornår sker overgangen fra barn til voksen?

• Hvilke ændringer betyder overgangen for barnet?

• Findes der mindre gode overgange?

Barnlig uskyld

Du kan fokusere på barnlig uskyld: I så fald bør du overveje:

• Hvad er barnlig uskyld?

Side 4

4

• Hvordan kan man miste sin barnlige uskyld?

• Hvilke konsekvenser har det at man mister sin barnlige uskyld?

• Hvilke ting får man øjnene op for når man mister sin barnlige uskyld?

Genfindelse af kærligheden

Du kan fokusere på det at genfinde kærligheden: I så fald bør du overveje:

• Hvordan genfinder man kærligheden?

• Hvordan mister man kærligheden i et parforhold?

• Hvilke faktorer kan medvirke til at man afforelsker sig?

Forholdet mellem forældre og børn

Du kan lade dit essay være centreret om forholdene mellem forældre og børn. I så fald bør du overveje:

• Hvordan bør relationen mellem forældre og deres børn være?

• Hvor meget bør forældre være engageret i deres børns liv og omvendt?

• Hvordan bør man som forældre forholde sig til, at ens børn bliver voksne?

Opgaveformuleringen

I din analyse og fortolkning bliver du bedt om at inkludere:

• A characterization of Alex

• The relationship between Alex’s parents

• The main theme

• The ending

• The use of symbols

Det er disse punkter, du skal fokusere på, men det betyder ikke, at du ikke må inddrage andre iagttagelser og fortolkninger. Nedenfor analyserer vi novellen ud fra de punkter, du skal ind på. Vi inddrager dog også andre aspekter, vi finder centrale for novellen.

Point of view/narrator

Synsvinklen er Alex’, og vi får historien fortalt af en tredjepersons implicit fortæller (third person limited narrator). Synsvinklen betyder, at vi oplever dagen igennem Alex’ øjne. Fortælleren viser os, hvordan Alex oplever situationen med at overvære sin mors og fars samtale fra sit gemmested under sengen, men giver os ikke nogle åbenlyse svar og konklusioner på, hvad oplevelsen betyder for ham. Dette skal vi selv fortolke os frem til ved at tyde forfatterens, Claire Anderson-Wheelers, mange symboler.

Side 5

5

Characterization of Alex

Alex er stadig et barn, men er langsomt ved at gå fra barnestadiet til de voksnes verden. Ca. 10-13 år gammel.

Alex er stadig et barn

Alex er et i begyndelsen af novellen stadig et barn. Han bliver fx hentet i skolen af sin mor. Der er flere ting, der viser den barnlige side af Alex:

Barnlige kommentarer

Alex kommer med mange barnlige kommentarer:

”We got a project. For Nature Class. I’m doing earthworms.

Sam got beetles[…]I wanted beetles.” (ll. 13-14)

”Ms Swanson told me there are no such things as boy or girl earthworms.” (l. 17).

Barnlige spørgsmål

Stiller hele tiden spørgsmål, som børn tit gør:

“What’s in the bag?”, ”What did you buy a dress for?” (ll. 22-

29).

Livlig fantasi

Alex har en livlig fantasi:

”It sounded like a person, that was how Alex liked to think of it: Vernie Sadge.” (l. 32).

Barnlige madvaner

Kan godt lide banansandwiches, som han selv indrømmer er lidt barnlige:

”There was something about banana sandwiches, sweet and soft, that made him think of babyfood.” (ll. 48-49).

Barn ved middagsbordet

Alex opfører sig som et barn ved middagbordet:

• Leger med maden:“He peeled back the top of his sandwich, examining the fuzz of white bread that remained stuck to the butter…Alex! Stop messing with your sandwich.” (ll. 53-55).

• Spiser med begge hænder som en baby: ”[...]and began to eat it, with both hands.” (l. 56).

• Kan godt lide, at moderen skærer hans sandwich i trekanter:

”He was glad that she had cut it in triangles.” (ll. 56-57).

Side 6

6

Babysitter For gammel til krokodille tandbørsten

Alex er ikke gammel nok til at passe sig selv og skal passes af en babysitter:

”Anne-Marie was the babysitter.” (l. 75).

Gemmer sig for sin mor 170).

Gemmer sig for sin mor under sengen:

”He hesitated, then crept under his parents’ bed.” (l. 84).

Alex’ udvikling fra barn til ”voksen”

Alex gennemgår en udvikling i novellen fra uskyldigt naivt barn, til et mere modent, vidende barn:

Diskussion med sig selv like the smell, it was too private.” (ll. 88-91).

Alex har en diskussion med sig selv om, hvorvidt han er ved at være for gammel til banansandwiches:

”Maybe he was getting too old for banana sandwiches.” (ll.

49-50). konfronteres med hende som kvinde:

Han vil have en almindelig tandbørste i stedet for den barnlige, han har med krododillen på:

”[...]took down his toothbrush. It was green, a crocodile, yellow eyes. This too, he decided, was a child’s thing.” (ll. 169- Mor ændrer rolle

Han er begyndt at opfatte moren som andet end blot mor, men også som kvinde. Hendes lugt er for voksen og privat, og han bliver bevidst om hende som kvinde:

”Alex could smell her feet smell, different from his own. It was sort of sweet as well as salty; sweet like old things…He didn’t Vil ikke indse moren er kvinde

Han lukker øjnene, da moren tager trøjen af, da han ikke vil ”Alex saw his mother open the bottom of her blouse, and he closed his eyes.” (l. 129).

Side 7

7

The relationship between Alex’s parents

Genskabe kemien

Vi mener, moren, Frances, har købt den nye kjole for at imponere og genskabe kemien imellem sig selv og sin mand, Alex’, for derved at finde tilbage til den kærlighed, de tidligere havde til hinanden.

Frances er lidt usikker i sit forsøg på at imponere ham, men forsøger at gøre sig attraktiv og feminin for ham:

“She reached down and picked up a lipstick [...] she put it on

[…] and Alex thought she was going to rub it all off, but she must have changed her mind: she put the tissue down, slowly.

(ll. 101-104).

Kærligheden ikke gengældt

Vi mener, at moren elsker faren mere, end han elsker hende:

”Sometimes the way she said ”your father” sounded proud, like he was something special that she and Alex had made together.” (ll. 72-74).

Et anstrengt og anspændt forhold

Forældrenes forhold er anstrengt og ikke naturligt. Manden bemærker hende ikke rigtigt:

”Who are you going to talk to?”, ”Oh, I expect there will be lots of people I ought to talk to.” (ll. 63-64)

Forældrene er meget anspændte i forhold til hinanden:

”She seemed stiff – was she holding her breath? [...] His father didn’t move. He coughed though.” (ll. 143-144).

Stor afstand imellem dem

Der er stor afstand imellem dem, både fysisk og mentalt:

”The two pairs of legs kept their distance, about three feet between them.” (l. 107)

Mangel på opmærksomhed

Manden er ikke opmærksom på sin kone. Da hun tager kjolen på, siger hun, at det er for hans skyld, da han engang har sagt, at farven klæder hende. Dette husker han ikke rigtigt, og han er ikke det mindste smigret over, at hun klæder sig specielt på for hans skyld:

Side 8

8

”I’m glad you like it. You’ve said before how the colour suits me.” ”Did I? I’m sure it does”[…] I’ll put it on for you.”” (ll.

124-126).

Bemærker hende ikke wake in the middle of the night and your room is full of no Selvom kjolen gør Frances feminin og attraktiv, bemærker faren one.” (ll. 141-142).

det overhovedet ikke:

”But his father’s voice was the same as usual. “It’s very nice Frances. Lovely.” (l. 138)

Lytter ikke

Manden lytter ikke rigtigt til Frances. Alex kan regne dette ud, fordi faderen svarer hende på samme måde, som når Alex viser ham noget, han har lavet ovre i skolen, som faderen heller ikke interesserer sig for:

”That voice Alex knew. It was the same voice that he heard when he showed his father something he’d made in school.” Ligegyldighed

(ll. 139-140). Manden giver hende dog en smule bekræftelse, men i stedet for at Kærligheden er væk

Kærligheden er langt væk imellem de to forældre, og de har svært ved at kommunikere:

”There was a silence. A restless kind of silence, like when you Ikke interesseret

Faderen er ikke interesseret i moderen, der forsøger at fremtvinge en reaktion hos ham. Ved at placere hans hånd på sit bryst, forsøger hun at gøre ham interesseret og spille på sin kvindelighed og seksualitet, men forsøget mislykkes:

”The woman took the hand and cupped it round her left breast. Then the man coughed again [...] He moved the hand up onto the woman’s shoulder.” (ll. 148-151).

sørge for, at hun er helt klar over, at han virkelig elsker hende,

Side 9

9 skifter han lynhurtigt emne og spørger til vasketøjet. Han er ikke tilstede i situationen: skabt.

”I’d be lost without you, you know that?” ”I know. Oh, Frances

– that shirt –” (ll. 155-158).

Fejlet med at genfinde kærligheden

Denne bekræftelse hjælper dog på ingen måde Frances, som føler hun har fejlet med det projekt, hun havde planlagt: at genfinde kærligheden og gøre sin mand interesseret i sig igen:

”She made no answer, just stood in silence. Then she sighed."

(l. 162). Efter åbningen til voksenlivet er blevet skabt (nævnt ovenover), Composition

Titel/slutning

Titlen

Ordet vernissage betyder åbningen af en kunstudstilling. Alex’ far og mor skal til en sådan åbning om aftenen. Symbolsk kan vernissage, eller åbning, også tolkes til at være Alex’ åbning imod voksenlivet. Han har fået et indblik i den voksne verden, og har derved flyttet sig en smule fra det naive barn han var i begyndelsen af novellen. Åbningen imod voksenlivet er hermed Slutningen

Alex børster sine tænder. Slutningen kan, hvis vi følger vores udlægning fra titlen, betyde, at Alex her symbolsk børster barndommen væk. Han har tidligere på dagen spist en banansandwich, symbolet på barndommen, og denne smagte ham ikke rigtigt:

”Suddenly the taste in his mouth was sickly sweet[...]” (l.77).

børster han nu de sidste rester væk.

Set ind i voksenlivet

Oplevelsen med at have overværet moderen og faderen sammen betyder, at han har indset noget om verden, som har ændret ham.

Han har mistet barnets uskyld.

Side 10

10

Den barnlige forestilling forsvundet

”Sødmen” i maden kunne også referere til hans ”sukkersøde”, barnlige forestilling af verden, han havde da han var barn (og intet vidste om forældrenes forhold), som han nu ønsker at lægge fra sig – fordi han nu godt ved, at tilværelsen ikke er så sukkersød i virkeligheden.

In medias res

Vi bliver ikke præsenteret for karaktererne, men bliver ført direkte ind i handlingen.

Point of no return

“Suddenly the taste in his mouth was sickly sweet, and he gulped it down quickly.” (ll. 77-78).

Herfra begynder ”enden” på barndommen, hvor Alex gemmer sig for sin mor under sengen og kommer til at overvære scenen, der udspiller sig imellem moderen og faderen i soveværelset.

Language

Sætningerne

Korte sætninger og simpelt sprog, der understøtter synsvinklen.

Det er gennem et barns øjne, vi oplever situationerne:

”If she was a food she would probably be a banana sandwich.”

(ll. 76-77).

Symboler

Kjolen

Kjolen kunne symbolisere feminitet, seksualitet, kvindelighed.

Moderen køber kjolen for at forsøge at drage sin mand tilbage til sig:

”I hope so, Alex” she said.” (l.47).

Frances opfører sig mærkeligt, da Alex spørger, hvad kjolen er til:

”His mother looked at him in the rear-view mirror. She had a funny face on, like the one Tracy Walsh made if you ever asked to borrow a pencil – like she didn’t trust you to give it back.” (ll. 43-44).

Side 11

11

Alex betragter næsten kjolen som noget levende:

”He looked into the bag but he didn’t want to disturb it.” (ll.

38-39), “From inside the bag came rustle, rustle.” (l. 41).

Kjolen ændrer næsten Frances’ person og gør hende mere feminin og attraktiv:

”[...] and Alex wondered if the dress had done something to her voice as well, because now it, too, seemed full of plums: dark and round and soft.” (ll. 135-136).

Vernie Sadge

Vernie Sadge kan ses som et symbol på hvad en ’rigtig’ mand er i

Alex’ øjne. Dette viser også lidt om Alex’ barnlige tankegang: vej væk fra barndommen/naiviteten:

”He would be tall, with a big thick neck, and glasses, and a moustache like a nailbrush. He would have big eyes behind the glasses, with eyelids at a sly half-mast. He would smoke cigars.” (ll. 3235) igen den grimme, søde smag af sandwichen. Dette kan tolkes som Banansandwichen

Symbol på barndommen:

”There was something about banana sandwiches, sweet and soft, that made him think of babyfood.” (ll. 48-49).

Alex tænker over, om han er blevet for gammel til at spise banansandwich, eller med andre ord, om han egentlig stadig er et barn:

”Maybe he was getting too old for banana sandwiches.” (ll.

49-50).

At sandwichen mister sin gode smag kan tolkes som, at Alex er på ”Suddenly the taste in his mouth was sickly sweet[...]” (l. 77) Da Alex ser sin far med hånden på moderens bryst, smager han et symbol på, hvordan han er på vej væk fra barndommen.

Barndommen ”smager” ham ikke længere:

Side 12

12

”Alex felt a wave of dread, and tasted banana sandwich in the back of his mouth, sick-sweet.” (ll. 147-148).

Røde negle

Røde negle kan tolkes som et symbol på feminitet og kvindelighed:

”Her fingernails on the strap of her handbag were red.” (l. 8).

Alex forstiller sig ikke sin mor med røde negle, måske fordi han til at starte med ikke ser hende som kvinde, men kun som mor:

”[...] only her nails wouldn’t be long and red like that woman by the car. Hers were as short, with twiggy bits at the sides.”

(l. 37).

Andre symboler du kan tage fat på:

• Regnormene

• Fartbumpene i vejen

• Læbestiften

• Skoene

• Tandbørsten

Temaer (Themes)

For at finde frem til novellens tema er det ofte en god idé at vurdere det centrale tema på baggrund af et overordnet problem i novellen eller en overordnet konflikt.

Hovedtema

• Overgangen fra barn til ”voksen” (Growing up)

Undertemaer

• Forældre >< barn forhold (Parent child relationship)

• Barnlig uskyld (The innocence of a child)

• Genfindelse af kærligheden (Re-discovering love)

• Ægteskabets genvordigheder (The difficulties of marriage)

Side 13

13

Budskab (Message)

Tekstens tema hænger ofte sammen med tekstens budskab, hvor tekstens holdning til det pågældende tema er altafgørende. Ofte kan der ses på beskrivelser af de værdier, som bliver nævnt i novellen.

• Barndommen kan være ovre før vi ved af det.

• Barndommen er uskyldig og naiv, mens voksenlivet realistisk og barskt.

• Kærligheden skal holdes ved live, ellers visner den.

• Hvis først kærligheden er væk, kan den være svær at genskabe.