Forsvundne skove af Johannes V. Jensen

Forsvundne skove

”Kun naar man arbejder, kan tiden gaa” (s. 5 linje 2-3) dette er en slaves ord til sine sønner i Johannes V. Jensens ”Forsvundne skove” fra 1899. Faderens budskab er at motivere sine sønner til at arbejde hårdt som slaver for at få tiden til at gå. Han fortæller endvidere således: ”…naar tiden er gaaet, bæres vi mødige ind i de evige Skove” (s. 5 linje 4-5). Tiden bliver altså fremstillet som noget, der skal overstås, for at de ’evige Skove’ kan nås. ’De evige Skove’ er et billede på himlen, som jo må anses for den ultimative lykke for ethvert menneske. Derfor viser disse ord også noget om novellens tema – længsel. Ifølge Johannes V. Jensen er længsel nemlig drivkraften for mennesket, og er det, som gør mennesket energisk. Tiden er så det, som giver længslen styrke. I det følgende gives en analyse og fortolkning af Jensens ”Forsvundne skove”, som netop behandler dette tema.

Novellens handling udspiller sig på følgende måde. Landmanden Korra tager til byen for at købe en slave. Efter forhandlinger med en købmand køber han en slave som købmanden betegner som ’Kram’. Slaven bliver dog syg af hjemve efter få dage. Han længes efter ’Skovene’, hvor han tilsyneladende kommer fra. Korra lover herefter slaven, at han må få sin frihed efter 5 års arbejde. Dette motiverer slaven til at arbejde hårdt, og efter 5 år forlanger han sin frihed. Denne vil Korra da også give ham, men problemet for slaven er, at han ikke har nogen rejsepenge. Derfor tilbyder Korra ham at arbejde 2 år mere for at tjene disse. Dette accepterer slaven, og efter 2 års yderligere arbejde rejser han mod ’Skovene’. I første omgang finder han ikke sin skov, men i anden omgang gør han endelig. ”Men han kendte den ikke” (s. 4 linje 15), og rejser derfor udslidt tilbage til agerbruget og Korra. Her arbejder han så. En dag køber Korra en ’hunslave’, og hun får sammen med slaven 6 store og stærke slaver, som også arbejder for Korra. Af deres far læres de at længes og derved også at arbejde hårdt.

Novellen minder på mange måder om et eventyr eller en fabel, den foregår i en ubestemt tid, og der er en mytisk stemning. Jensen gør krav på at have opfundet denne genre, og kalder denne slags historier for myter.