Analyse af Niels Lyhne

Sarah Plauborg oktober 2010

J. P. Jacobsen: Niels Lyhne

Niels Lyhne er en roman af J. P. Jacobsen og udkom i 1880. Romanen skildrer Niels Lyhnes liv, og følger ham gennem barndom, ungdom og voksenliv, hvor han påvirkes af forskellige kvinder og udvikler sig i forbindelse med forholdene til disse. Romanen Niels Lyhne er en udviklingsroman, da den følger Niels Lyhne i et biografisk forløb fortalt kronologisk – man følger ham fra fødsel til død. En mindre definition på en udviklingsroman er: ”Et individs udvikling i samspillet mellem arv og miljø.” Niels Lyhne udvikler sig netop i samspillet mellem arv og miljø og hans religiøse overbevisning/(ikke-overbevisning) er bare en forlængelse af disse faktorer.

J. P. Jacobsen var forfatter i det moderne gennembrud og han skrev om kvinden og kvindelig seksualitet. Jacobsen havde et naturalistisk livssyn, og hentede sine forestillinger om de kræfter, der styrer det menneskelige liv hos Darwin. Samtidig arbejdede han med forholdet mellem drøm og virkelighed, så hans gennembrudstekster var altså ikke et direkte brud med det romantiske. Jacobsen var dermed splittet mellem den nye tid, Darwins naturvidenskabelige teorier, og den gamle – romantikken – og splittet mellem det rationelle, fornuftige og sjælens dunkle sider – drømme, længsel.

Niels Lyhnes ateistiske livsstil kan være overført fra Jacobsens egen Darwinistiske opfattelse, der udelukker enhver form for guddommelig kræft og fastholder, at mennesket ikke nedstammer fra gud, men fra aberne. Også Jacobsens splittelse mellem fornuft og længsel ses hos Niels Lyhne. Splittelsen består i at Niels’ mor, Batholine, står for romantikken og dens drømme og fantasier, mens hans far står får det naturalistiske og mere jordnære. Niels ”arver” forældrenes livssyn og opdrages også i begge, men han kan ikke få dem til at spille sammen i sit liv; ”… de flød fra hinanden, disse to ting, som vand og olie, de kunde rystes sammen, men de kunde ikke blandes, aldrig blive til eet.” (s. 191).

Som 12-årig bliver Niels forelsket i sin smukke og eftertragtede tante, Edele Lyhne, og han overværer da også hans huslærer Hr. Bigums nederlag, da han erklærer sin kærlighed til hende. Niels mister sin tillid til gud, da han uden held beder ham om at redde tanten Edele fra døden. Som erstatning for en gud der giver håb og en grund til at leve bruger Niels Lyhne kvinder og Sarah Plauborg oktober 2010 kærlighed som grund til at leve.